Chương 1

Trong lư hương Bác Sơn, mùi trầm tỏa hương nghi ngút. Sau tấm bình phong khảm ốc, người phụ nữ nhắm hờ mắt, tỳ nữ bên cạnh ngồi trên ghế đôn, xoa bóp đôi chân cho bà.

Phía bên kia bình phong, Thiều Trinh đang quỳ ngồi trước bàn, khi đặt bút xuống, nàng thầm xoay nhẹ cổ tay đau nhức. Trước mặt nàng là một xấp kinh văn đã chép xong, nét chữ từ đầu đến cuối đều ngay ngắn chỉnh tề.

Nàng ngước mắt nhìn Từ Thị, đối phương hơi thở đều đặn như đã ngủ say, dường như đã quên mất trong căn phòng yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng kim rơi này còn có sự hiện diện của nàng. Tuy nhiên, nghĩ đến Đào lang sắp tan triều về nhà, trong lòng Thiều Trinh do dự, khẽ gọi: "Bá mẫu, con đã chép xong quyển kinh Dược Sư này rồi ạ." Nàng còn chưa đợi được tiếng trả lời của Từ Thị thì đã bị tỳ nữ có đôi mắt phượng kia liếc xéo một cái, hạ giọng cảnh cáo: "Ngươi nhỏ tiếng chút, không thấy phu nhân đang nghỉ ngơi sao?" Thiều Trinh cắn chặt môi dưới, trên làn môi mềm mại để lại một dãy dấu vết nhàn nhạt: "Vâng." Tỳ nữ này là người thân cận hầu hạ Từ Thị, rất được bà tin cậy và yêu mến, mọi người trong phủ đều phải nể mặt nàng ta vài phần. Nàng không dám trực tiếp tranh cãi với nàng ta. Dứt lời, Từ Thị thong thả tỉnh dậy, xoa xoa chân mày. Tỳ nữ vội vàng ân cần hỏi: "Phu nhân ngủ giấc này có ngon không ạ?" "Cũng tạm," Từ Thị đáp lấy lệ, ánh mắt hướng về phía Thiều Trinh đang ngập ngừng muốn nói lại thôi. "Đã chép xong kinh thì về nhanh đi. Văn Khản nếu có hỏi, ngươi biết phải trả lời thế nào rồi đấy." Giọng điệu người phụ nữ không nặng không nhẹ, nhưng Thiều Trinh sao có thể không nghe ra ý cảnh cáo trong lời nói đó. Nàng lí nhí đáp vâng. Khi đứng dậy, đôi đầu gối phải quỳ hơn hai canh giờ truyền đến một cơn đau nhói, suýt chút nữa nàng lại ngã xuống. Nàng nén đau bước ra khỏi phòng, nở một nụ cười an ủi với tỳ nữ Hiểu Văn đang đứng đợi bên ngoài. Thế nhưng, khi nàng còn chưa kịp trút hơi thở đè nén trong lòng ra, đã nghe thấy giọng nói của Từ Thị từ trong phòng vẳng đến. "Dù sao cũng là thứ con nhà nghèo, ngay cả chữ viết cũng toát lên vẻ tầm thường, chẳng chút sang trọng. Nếu không phải Văn Khản khăng khăng đòi cưới, Đào gia ta sao có thể dung túng hạng nữ tử không tài không đức như vậy." Thiều Trinh biết rõ người phụ nữ kia cố ý nói cho nàng nghe. Bởi lẽ sự không hài lòng của Từ Thị đối với nàng vốn dĩ luôn bày ra rõ ràng, đạt đến mức chẳng buồn che đậy.