Bỏ qua menu, tới nội dung chính
Đăng truyện
Đăng nhập
Xe RV Nhấn Ga, Tận Thế Tránh Ra!
Cỡ chữ
Giãn dòng
Kiểu chữ
Nền
« Chương Trước Chương Tiếp »

Chương 18: Thành Phố Lưỡi Gai (18)

2,0N chữ · Cập nhật 07/10/2026
0:00 / 0:00

Mở khoá để nghe tiếp

Đáng tiếc, nhiều mạng người đã mất trước khi kịp hiểu ra sự thật ấy.

Quái vật tuy không cắn xé thịt người để ăn, nhưng bản tính vẫn như thú dữ, chuyên săn đuổi và khống chế sinh vật sống. Chúng dùng lưỡi đỏ để quấn chặt, ghim thẳng, xuyên thấu tận xương, giật tung từng mảnh… Và khi sinh mạng trước mặt đã lạnh cứng, chúng lập tức chuyển mục tiêu sang con mồi kế tiếp.

Đường Tứ Thanh không giấu giếm gì, đưa thẳng tờ giấy ghi chép “Thử nghiệm về quái vật lưỡi đỏ” cho người của đội tự vệ, đồng thời kể lại hiện tượng biến đổi ở ngoại ô phía tây thành phố, cũng như tình hình quái dị ở hồ nước chết.

Rõ ràng là nếu chưa tận mắt thấy cảnh tượng ngoài vùng ngoại ô thì khó ai có thể hiểu hết được ý nghĩa bốn chữ “dị hóa đô thị”.

Khi làm thủ tục nhận phòng, họ cũng chỉ kịp kể sơ lược tình hình với vài người trong đội tự vệ. Nhưng những người đó đều bận túi bụi. Trong khu an toàn tạm thời này còn có hai bệnh viện và một trung tâm thương mại mới chỉ phong tỏa tạm, chưa kịp dọn sạch đám quái vật lang thang bên trong. Chưa kể, ngoài đường phố còn la liệt xác chết chưa được xử lý.

Tờ ghi chép “Thử nghiệm về quái vật lưỡi đỏ” mà Đường Tứ Thanh đưa ra, những người trong đội tự vệ thực ra cũng đã nghe nói đến phần nào. Vậy nên, dù chưa thể hình dung được hết thì cũng không ai cho rằng cô đang bịa chuyện. Ngược lại, họ hẹn ngày hôm sau sẽ cử người đến hỏi kỹ hơn về tình hình mà nhóm cô đã tận mắt chứng kiến, đồng thời dặn dò cả bọn tạm thời đừng ra ngoài. Bởi dẫu gì cũng là thời điểm bất thường, khu an toàn dựng vội chưa chắc chắn tuyệt đối, chưa biết có quái vật lọt vào hay không. Nhóm họ không có xe, vậy nên ở yên trong tòa nhà vẫn an toàn hơn nhiều.

Bảy giờ tối, Đường Tứ Thanh tắm rửa sạch sẽ, thay từ trong ra ngoài một bộ quần áo mới. Nhưng lớp ngoài cùng vẫn là bộ đồ leo núi chống thấm nước quen thuộc: áo khoác màu xám nhạt, quần xám đậm. Kiểu trang phục vừa tiện lợi vừa bền bỉ này cô mua cả chục bộ giống hệt nhau, đỡ phải đắn đo lựa chọn. Màu sắc ấy cũng không dễ thấy bẩn, nhờ vậy dù cô có thay đồ sạch thì người ngoài cũng chẳng nhận ra.

Từ phòng tắm bước ra, cô ngả người xuống chiếc giường lớn trong căn phòng khách sạn, thả lỏng toàn thân và cuối cùng cũng được hít một hơi thật sâu. Cảm giác an ổn tạm thời này khiến lòng cô nhẹ nhõm. Khu an toàn giữa lòng thành phố đúng là đem lại sự yên tâm không nhỏ, ít ra là với cả Trịnh Oánh và anh em Trương Dục.

Quái vật lưỡi đỏ tuy đáng sợ nhưng không giống loại virus xác sống thường thấy trong phim ảnh có khả năng truyền nhiễm trên diện rộng. Một khi quân đội và người dân kịp thời nhận thức được, họ vẫn có cơ hội vũ trang tự vệ, phản công để giành lại mạng sống.

Lúc này, điều làm Đường Tứ Thanh trăn trở lại chính là hiện tượng dị hóa kỳ quái trong thành phố và tín hiệu liên lạc vẫn hoàn toàn gián đoạn. Cô không biết tình hình bên ngoài ra sao, và khi rời khỏi Tây Thành thì liệu nên tiếp tục xuôi về phía tây hay quay lại quê nhà. Dù sao, cô vẫn chưa tìm được chị gái mình, thậm chí còn chưa tới được khu vực mà theo kế hoạch chị đã mất tích. Căn nhà năm xưa đối với cô giờ đây chỉ còn là một nơi để ở chứ chẳng mang chút hơi ấm nào của gia đình.

Khi toàn thân buông lỏng, cơn đói mới lập tức cuộn đến. Từ sáng đến giờ, kể từ khi bắt đầu kế hoạch trốn thoát, cô mới chỉ ăn một chiếc bánh mì nhỏ và uống một chai cà phê lon ở tiệm làm đẹp. Trên đường chạy trốn, vì tinh thần căng như dây đàn nên không cảm thấy gì. Nhưng giờ đây, vừa được nghỉ ngơi, cả sự mệt mỏi lẫn cơn đói đều ùa đến cùng lúc.

Phòng khách sạn này không lớn, chỉ hơn ba mươi mét vuông. Sau khi cô kiểm tra kỹ camera, khóa cửa, chốt chặt cửa sổ và kéo rèm, căn phòng lập tức biến thành lãnh địa riêng biệt của cô.

Ở tiệm làm đẹp, dù có được không gian và thời gian riêng để nghỉ ngơi, cô vẫn phải ăn uống kín đáo, chọn toàn món ít mùi để không làm người khác nghi ngờ. Đêm đầu tiên, cô ăn cơm cà ri đã nguội ngắt, đêm thứ hai là bánh mì kẹp thịt bò cũng lạnh tanh, vì thế hương vị giảm đi quá nửa. Ban ngày thì càng khổ sở, chỉ dám gặm bánh mì khô hay thịt khô. Dạ dày được lấp đầy nhưng cảm giác như vẫn trống rỗng. Vậy nên tối nay, cô quyết định phải tự nấu cho mình một bữa nóng sốt.

Đường Tứ Thanh bị hạ đường huyết nhẹ, dạ dày lúc này đang quặn từng cơn. Cô vội vàng lấy ra từ không gian một ly trà sữa trân châu đường đen, uống trước để bổ sung năng lượng. Đây là đồ cô mua dự trữ từ hôm kia tại trung tâm thương mại phía tây thành phố. Trà sữa để ở nhiệt độ thường chỉ bảo quản được khoảng bảy tám tiếng là phải uống hết, nhưng nhờ dòng chảy thời gian trong không gian, cô có thể giữ nguyên độ tươi suốt một tuần, khoảng hơn hai mươi bốn ngày mới bắt đầu biến chất.

Lúc mua, cô còn tưởng sẽ rời Tây Thành ngay. Điểm đến tiếp theo chỉ là một thị trấn nhỏ, e rằng đồ ăn thức uống ở đó không đa dạng, nên mới mua hơn hai chục ly trà sữa và trà hoa quả các loại, gồm cả nóng lẫn lạnh, định bụng sẽ uống dần trước khi chúng hỏng. Giờ thì vừa hay, ly trà này đã giúp cô bổ sung đường kịp lúc.

Cô lấy ra một ly trà nóng. Ban đầu còn tưởng để trong không gian hai tiếng rưỡi chắc đã nguội, không ngờ vừa chạm tay đã thấy ấm nóng, cứ như mới pha xong.

Đường Tứ Thanh hơi cau mày. Ly nhựa vốn không giữ nhiệt tốt, cô còn nhớ rõ mình từng dặn nhân viên giảm nhiệt độ, chỉ cần ấm vừa đủ uống, vậy mà giờ lại nóng như mới. Chẳng lẽ nhân viên hôm đó pha nóng hơn mức cô yêu cầu, nên sau hai tiếng rưỡi mới đạt đúng nhiệt độ vừa?

Suy nghĩ một lát, cô lại lấy thêm một ly trà lạnh ra kiểm tra. Trà lạnh đều đã dặn “không đá”. Nhìn ngoài không rõ, nhưng cầm lên thì đúng là còn mát lạnh. Nếu để ngoài hai tiếng rưỡi, nó sẽ hoàn toàn thành nước thường hay vẫn giữ được độ lạnh nhỉ?

Cô chìm trong suy tư, tiếp tục lấy ra mấy món đồ ăn sẵn mua ở các thành phố trước đây để so sánh, thậm chí cả nước nóng dự trữ trong tiệm làm đẹp đêm đó. Xem xét kỹ lưỡng rồi lại cất tất cả vào chỗ cũ. Cuối cùng, ánh mắt cô dừng trên dấu ấn hình thoi nơi cổ tay.

Trong đầu, một giả thuyết thoáng hiện lên – quá đỗi phi lý nhưng nếu là thật… Nghĩ tới đây, cô lập tức lấy ra một hộp kem nhỏ từ ngăn đông trong không gian.

Ngăn đông được đưa vào không gian, vì lo thời gian trôi đi khiến lớp băng tan chảy nên cô vẫn định kỳ lấy cả tủ đông và tủ mát ra ngoài cắm điện để củng cố độ lạnh. Lần gần đây nhất cô củng cố lớp băng là vào đêm ngủ lại khách sạn ở Tây Thành trước khi vào khu an toàn.

Có lẽ vì vừa mới làm đông lại nên hộp kem này dù đã trải qua hai, ba tiếng đồng hồ trong không gian nhưng vẫn cứng như đá. Cô đặt hộp kem bên cạnh ly trà sữa lạnh, trong lòng tự nhủ suy đoán chỉ là vô ích, phải thử nghiệm mới biết được kết quả. Cùng lắm thì hai ngày nữa là cô có thể kiểm chứng giả thuyết này.

Suy đoán ấy khiến tâm trạng Đường Tứ Thanh tốt hơn hẳn. Sau đó, cô lục tìm trong khu vực cất đồ ăn sẵn, chọn một phần bún bò cay và một phần đồ nguội ướp sốt.

Phần bún bò cay là cô mua tại thành phố dừng chân đầu tiên trên chuyến tự lái đường dài. Cách đóng gói tách riêng bún và nước dùng giúp bảo quản tốt hơn, nhưng cũng như những món cô ăn hai đêm trước, phần nước bò giờ đã lạnh tanh sau mấy tiếng trôi qua trong không gian.

Đĩa đồ nguội thì vốn là món ăn lạnh, trong đó có thịt bò, sách bò, tai heo, rong biển, măng non và đậu khô, mở ra là có thể ăn ngay. Vì phòng có điện, cô lấy ra một chiếc nồi điện nhỏ trong kho đồ cắm trại, trước hết đổ nước bò lạnh vào đun sôi, rồi tắt bếp, bỏ bún vào cùng các gói hành lá, rau mùi, tiêu xay được kèm trong túi.

Những sợi bún trắng nõn thấm đẫm nước dùng đỏ au, thơm lừng mùi dầu ớt, điểm xuyết rau xanh mướt, cô cầm đôi đũa đảo nhẹ, hương vị tê cay lan tỏa làm bụng cồn cào.

Đêm thứ ba kể từ khi thảm họa xảy ra, Đường Tứ Thanh mới cảm thấy vị giác của mình sống dậy trở lại.

Cô cầm thìa húp thử một ngụm nước bò. Món bún bò này quả nhiên có tiếng, thịt bò chính hiệu từ giống hoàng ngưu, nước dùng hầm từ xương bò sánh trắng, vị ngọt béo hòa chút cay tê khiến cô bất giác thở dài một tiếng đầy thỏa mãn, cảm giác như được sống lại.

Chị gái từng dạy cô một điều: Dẫu có trả qua gian nan tới đâu thì con người vẫn cần tìm cách giải tỏa áp lực, phải học cách tìm niềm vui trong nghịch cảnh thay vì cứ lo lắng vô cớ.

Một bên sẽ trở thành sức mạnh để bước tiếp, còn bên kia chỉ khiến người ta mất hết ý chí. Suốt một năm trời chị gái vắng bóng, Đường Tứ Thanh vẫn luôn khắc ghi lời ấy.

Vừa ăn bữa tối nóng hổi, cô vừa mở điện thoại, tìm những video dạy kỹ năng sinh tồn ngoài trời đã tải sẵn, tiếp tục tự rèn luyện.

Đúng tám giờ, cô thu dọn nồi niêu và rác, cất cả vào không gian, rồi kéo một chiếc ghế nặng chặn sau cửa. Cô mặc nguyên quần áo leo lên giường, lấy ra một chiếc chăn lông mỏng đắp lên người và nhắm mắt.

Hai ngày qua, mỗi ngày cô chỉ ngủ được chừng năm tiếng, giấc ngủ lại chẳng sâu. Nay đã có điều kiện, cô quyết định phải tranh thủ nghỉ ngơi thật tốt.

Đường Tứ Thanh hẹn đồng hồ báo thức sáu giờ sáng, cũng không mở truyện tận thế ra đọc như mọi lần mà để đầu óc trống rỗng, hoàn toàn thả lỏng, từ từ chìm vào giấc ngủ.

Chương có gắn dấu định danh người đọc — bản sao chép phát tán sẽ truy được về tài khoản.

Chương này thế nào?

Đăng nhập để chấm sao cho chương.

Ban sủng cho bộ này
« Chương Trước Chương Tiếp »

Bình luận chương này0 bình luận

Đăng nhập để bình luận.

  • Chưa có bình luận nào. Hãy là người đầu tiên.

Truyện cùng thể loại