Chương 20: Vào thành

1,2N chữ · Cập nhật 21/09/2026

0:00 / 0:00 Giọng đọc Tốc độ Tự chuyển chương

Mở khoá để nghe tiếp

Đợi cơn gió lốc này thổi qua, Tưởng Nam Nhứ mới gượng mở hé đôi mắt, tầm nhìn lập tức bị chiếc rương lớn bất ngờ hiện ra thu hút. Thế nhưng khi nàng phóng tầm mắt nhìn qua, thấy rõ thứ đang bị nhốt trong rương thì hai mắt tức khắc trợn tròn kinh hãi.

Bên trong chiếc lồng giam đó, vậy mà lại là một con người!

…

Kẻ nọ cuộn tròn trong góc lồng sắt, thân hình gầy guộc, áo quần rách rưới, khắp người chằng chịt những vết thương nông sâu khác nhau, bộ dạng tàn tạ dơ dáy chẳng khác nào dân chạy nạn. Cả khuôn mặt vùi sâu dưới mái tóc rối bù, không nhìn rõ là nam hay nữ, điều duy nhất khiến người ta ấn tượng sâu sắc chính là trên lọn tóc có tết những sợi dây ngũ sắc sặc sỡ, mang đậm phong tình dị vực.

Tưởng Nam Nhứ từng đọc thấy trong sách, người ăn vận theo lối này chỉ có bộ tộc Miêu Cương ở Tây Vực.

Đã từng có một thời, người Miêu Cương dựa vào bản lĩnh hạ cổ xuất chúng mà xưng bá một phương, nhưng cũng chính vì năng lực đặc thù này mà chuốc lấy tai họa diệt vong, từ đó luân lạc thành nô lệ của giới quý tộc, càng về sau thì dần dần mai một bặt vô âm tín.

Tưởng Nam Nhứ không ngờ lại gặp được tộc người Miêu Cương trong truyền thuyết ở nơi này, càng không ngờ lại là trong tình cảnh éo le thế này.

Cuồng phong vẫn tiếp tục gầm thét, thổi tung mái tóc của người Miêu Cương nọ, để lộ ra gương mặt trắng bệch. Dung mạo vốn dĩ diễm lệ sâu thẳm dưới sự gột rửa của nước mưa lại có vẻ chật vật vô cùng, thế nhưng người nọ lại chẳng mảy may để tâm, trong đôi mắt chỉ là một mảnh tĩnh mịch như tro tàn, cả người toát ra vẻ vỡ vụn và thê lương.

Đổi lại là bất kỳ ai khi thấy cảnh này cũng đều sẽ nảy sinh chút lòng trắc ẩn, thế nhưng trong số những người qua lại chung quanh, chẳng có lấy một ai vì người nọ mà dừng bước. Bởi lẽ ở thành Tín Dương, người có thể mua nổi nô lệ Miêu Cương cũng chỉ có ngần ấy nhân vật quyền quý, thường dân bá tánh căn bản không dám đắc tội.

Huống hồ trước khi hoàng đế hạ lệnh thảo phạt Tây Vực, người dân Tín Dương từng chịu sự bức hại sâu sắc từ người Tây Vực, chiến loạn giữa hai tộc liên miên không dứt, mãi cho đến sau khi ký kết hiệp ước ngưng chiến mới đổi lấy được cảnh thái bình thịnh thế như ngày nay.

Kẻ đó đáng thương thật, nhưng những bậc tiền bối đã hy sinh lại càng đáng thương hơn.

Chẳng biết đã trôi qua bao lâu, hai tên hộ vệ đứng canh dưới mái hiên mới tìm lại được tấm vải đen bị gió cuốn, đội mưa hợp sức trùm kín lồng sắt lại. Còn người Miêu Cương kia, từ đầu đến cuối vẫn giữ nguyên tư thế cũ, không nhúc nhích dù chỉ nửa phân.

Tưởng Nam Nhứ đứng nhìn một lúc rồi khép cửa sổ lại, ngăn cách phong ba bão táp bên ngoài.

…

Một đêm trôi qua, trời dần hửng sáng, mây đen vần vũ như muốn đè sụp cả tòa thành.

Tưởng Nam Nhứ bước ra khỏi khách điếm, vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy trên quan đạo cách đó không xa có một đội ngũ đang chỉnh tề xếp hàng ngũ. Nàng vừa liếc mắt đã nhận ra người đàn ông đang ngồi trên lưng ngựa chiến cao to dẫn đầu, cùng với con chó đen trong lời nói của y.

Con chó đen to lớn uy dũng, đôi mắt màu hổ phách sắc bén tinh anh, khác hẳn với lũ chó giữ nhà ngốc nghếch trong thôn, trông nó đặc biệt bức người, dẫu đã xích dây cũng khiến người ta khó lòng phớt lờ mối nguy hiểm toát ra từ nó.

Người ta thường bảo chó giống chủ nhân, câu này quả thực không sai chút nào, cái dáng vẻ ngạo mạn ngẩng cao đầu kia quả thực y đúc như lúc người đàn ông nọ dùng lỗ mũi nhìn người.

Còn chưa kịp dời mắt đi thì người nọ như thể mọc mắt sau gáy, chuẩn xác không chút sai lệch đưa mắt nhìn thẳng về phía nàng.

Hai người bốn mắt nhìn nhau trong giây lát, Tưởng Nam Nhứ theo bản năng siết chặt lòng bàn tay. May thay người đàn ông không hề có thêm hành động dư thừa nào, lại còn rất nhanh dời tầm mắt đi, chỉ thấy y khẽ giơ tay lên, cả đội ngũ nhận lệnh lập tức khởi hành.

Tưởng Nam Nhứ lúc này mới nhận ra, đội ngũ đi theo sau y không giống với đám người áo đen nàng từng gặp trước đây, nhìn qua tựa như là quan binh? Không chỉ có vậy, nàng còn nhìn thấy trong đội ngũ chiếc rương lớn phủ vải đen ngày hôm qua.

Chưa đợi nàng suy nghĩ ra manh mối gì thì giọng nói của Tưởng Văn Thúy đã truyền tới từ phía sau: “Muội đứng ở cửa làm gì thế?”

“Không có gì đâu ạ.” Tưởng Nam Nhứ thu lại tạp niệm, nói qua loa cho xong chuyện.

Tưởng Văn Thúy cũng không để ý nhiều, phân phó hai nha hoàn chuyển hành lý mang theo lên xe, vừa bước tới vừa thấp giọng hỏi: “Hôm nay là vào thành rồi, những quy củ ta dạy muội trước đó muội đều nhớ kỹ cả chứ?”

“Muội nhớ rõ ạ.” Tưởng Nam Nhứ ngoan ngoãn đáp lời.

Thấy vậy, Tưởng Văn Thúy hài lòng gật đầu, không hỏi thêm gì nữa mà vén màn bước vào trong xe ngựa trước, Tưởng Nam Nhứ theo sát phía sau.

Xe ngựa hướng về phía thành Tín Dương xuất phát, càng đến gần khu thành nội thì hơi thở nhân gian lại càng thêm nồng đượm. Vừa qua cổng thành, Tưởng Nam Nhứ đã hiếu kỳ vén một góc rèm cửa sổ nhìn ra bên ngoài.

Đập vào mắt nàng là cảnh tượng phồn hoa náo nhiệt mà trước đây nàng chưa từng thấy qua: những tòa lầu các cao lớn san sát nối tiếp nhau, người đi đường vai kề vai chen chúc, hàng quán và sạp hàng la liệt đủ loại hàng hóa khiến người ta phải hoa cả mắt.

Hôm qua trời vừa mưa xong, khí trời hạ lạnh, vừa vén rèm lên liền có từng cơn gió lạnh lùa vào trong. Tưởng Văn Thúy chau mày, mở miệng định bụng ngăn cản, nhưng lại vô tình bắt gặp nét biểu cảm ngây thơ sinh động trên khuôn mặt Tưởng Nam Nhứ.

Ký ức sâu kín được gợi lại, Tưởng Văn Thúy không khỏi nhớ về dáng vẻ của chính mình lúc mới chân ướt chân ráo vào thành Tín Dương năm xưa, ước chừng cũng chẳng khác Tưởng Nam Nhứ là bao, như kẻ nhà quê chưa trải sự đời, nhìn cái gì cũng thấy mới mẻ thú vị, hận không thể ngày đêm không nghỉ để dạo khắp một vòng thành Tín Dương.

Chương có gắn dấu định danh người đọc — bản sao chép phát tán sẽ truy được về tài khoản.