Chương 9: Biến cố

1,2N chữ · Cập nhật 21/09/2026

0:00 / 0:00 Giọng đọc Tốc độ Tự chuyển chương

Mở khoá để nghe tiếp

Từ nhỏ nàng đã hiểu rõ thế mạnh của mình nằm ở đâu. Chỉ cần nũng nịu đôi chút là có thể khiến tiểu tú tài trong thôn chủ động dạy nàng đọc sách, khiến người bán thịt đầu làng cân thêm cho chút thịt, khiến người bán hàng rong tặng thêm hai đóa hoa cài đầu…

Nhà họ Tưởng đối với nàng không giống một mái ấm gia đình, mà giống một ma quật hút máu hơn. Nếu muốn trốn thoát, con đường duy nhất nàng có thể dựa dẫm chỉ có lấy chồng. Đối với phu quân tương lai, nàng chưa từng mong cầu hai bên lưỡng tình tương duyệt, chỉ cầu an ổn bình đạm mà thôi.

Sau khi đắn đo chọn lựa kỹ càng, trong số các lang quân trẻ tuổi ở thôn xóm, chỉ có ba người là vừa ý nàng nhất. Hàng xóm Trương Phàm thì không cần nghĩ tới, nhà ở quá gần nhà họ Tưởng, vả lại mẹ của Trương Phàm không phải người dễ sống chung, gả qua đó sợ rằng chỉ có nước bị cả hai nhà chung tay bóc lột sức lao động.

Còn lại hai người Thẩm Hoài Thư và Tôn Lập Uy. Người trước thì học vấn lẫn tướng mạo đều thuộc hàng xuất chúng, tuổi còn trẻ đã đỗ đầu án thủ, tiền đồ xán lạn vô cùng. Nhưng đúng như lời Lưu Hiểu Vân nói, gia cảnh của Thẩm Hoài Thư quá đỗi cơ hàn, bất kể hắn có thi đỗ hay không thì gả qua đó vẫn phải cùng hắn chịu khổ mấy năm ròng.

Người sau là kẻ có điều kiện tốt nhất trong cả ba, trẻ trung khỏe mạnh, chịu thương chịu khó, tích lũy trong nhà khá khẩm, gả qua rồi hai vợ chồng cùng nhau làm lụng buôn bán, ngày tháng trôi qua ắt hẳn sẽ đủ đầy sung túc.

Thế nhưng lúc này, có một kẻ lắm tiền nhiều của như phú thương họ Thường bày ra trước mắt, Lưu Hiểu Vân bị bạc trắng che mắt thì tuyệt đối sẽ không để Tôn Lập Uy vào mắt. Nàng chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào việc đem Thẩm Hoài Thư ra làm tấm lá chắn, may ra Lưu Hiểu Vân sẽ dao động mà đổi ý.

Tưởng Nam Nhứ hít sâu một hơi, hắng giọng, cố gắng dùng ngữ điệu ôn hòa nhất có thể nói: “Ý con là làm quan chẳng phải tốt hơn làm thương nhân sao? Đợi Thẩm Hoài Thư đỗ đạt bảng vàng, hắn ấy còn có thể trải đường cho con đường làm quan sau này của đệ đệ…”

Được nàng khuyên nhủ như thế, Lưu Hiểu Vân không khỏi thoáng chút động lòng. Dẫu sao cũng là sĩ nông công thương, đọc sách thi cử đỗ đạt công danh xưa nay luôn là điều mà muôn dân bách tính hằng mơ ước. Làm quan lớn uy phong biết bao, quyền thế nắm trong tay, được muôn người kính ngưỡng, quả là cảnh giới cao vời vợi.

Thế nhưng ngẫm lại, ngộ nhỡ Thẩm Hoài Thư thi trượt thì sao? Trước khi mọi chuyện chưa ngã ngũ, dẫu điều kiện đưa ra có hấp dẫn đến mấy thì cũng chỉ là chiếc bánh vẽ viển vông.

Nghĩ thông suốt điểm này, Lưu Hiểu Vân cười khẩy chế giễu: “Thôi dẹp đi, một tên thư sinh nghèo kiết xác, dẫu có thi đỗ thì đã sao? Bạc không có, nhân mạch cũng không, hắn lấy cái thây gì trải đường cho Vũ ca nhi? Tao thấy hắn ta chắc chắn là phường vô tích sự.”

“Cứ nghe tao, gả cho phú thương họ Thường vẫn tốt hơn. Sáng sớm mai tao sẽ đi tìm Vương bà mối để chốt hạ mối hôn sự này của mày…”

Tưởng Nam Nhứ không nhịn được cất tiếng ngắt lời: “Nương!”

“Cứ quyết thế đi, bớt nói nhảm với bà đây.” Lưu Hiểu Vân đứng phắt dậy khỏi ghế, thiếu kiên nhẫn xua tay: “Đệ đệ mày chắc sắp từ học đường về rồi đấy, còn không mau đi chuẩn bị bữa tối? Ngày nào cũng lề mề chậm chạp, đúng là nên nghe lời cha mày tống mày đi lấy chồng sớm cho rảnh nợ.”

Nhìn theo bóng lưng bà ta khuất dần, Tưởng Nam Nhứ cắn chặt môi dưới, hiểu rằng chuyện này đã chẳng còn đường thương lượng. Thế nhưng, nàng không ngờ rằng bước ngoặt xoay chuyển lại đến nhanh tới vậy.

…

Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng.

Một hồi đập cửa dồn dập gấp gáp vang lên bên ngoài cổng lớn nhà họ Tưởng.

Tưởng Nam Nhứ giật mình tỉnh giấc, trong cơn mơ màng, nàng nhận ra tiếng khóc lóc nức nở bên ngoài là của tam thẩm. Cơn buồn ngủ lập tức tan biến hơn nửa, vừa toan ngồi dậy ra mở cửa thì đã nghe thấy gian phòng bên cạnh phát ra chút động tĩnh.

“Tam tẩu, có chuyện gì thế này?”

Đó là giọng của nương nàng.

“Tam ca của ngươi… mất rồi!”

Giọng tam thẩm vốn dĩ đã lớn, kèm theo từng tiếng than khóc thảm thiết, xé toạc không gian tĩnh mịch của buổi sớm.

Khoảnh khắc ấy, mấy hộ xung quanh đều bị đánh thức, lục tục bước ra khỏi nhà xem náo nhiệt. Qua những lời đứt quãng nghẹn ngào của tam thẩm, Tưởng Nam Nhứ chắp vá được đại khái ngọn nguồn câu chuyện.

Tam bá mấy ngày trước lên thành Tín Dương có việc, tính toán giờ giấc thì chiều tối qua đã phải về tới nhà. Nhưng tam thẩm đợi mãi đợi hoài, tin tức chờ được lại là việc tam bá bị một cỗ xe ngựa mất lái trên phố đâm chết.

Tam bá đang độ tuổi tráng niên, cái chết đột ngột chẳng khác nào sét đánh ngang tai. Suốt sáu ngày liền bầu không khí vô cùng ngột ngạt tang thương, từ đường họ Tưởng vốn vắng vẻ nay vây kín người trong tộc họ Tưởng thắt khăn tang trắng ngang hông, ngay cả dân làng đến phúng viếng cũng đổi hết đợt này đến đợt khác.

Tưởng Nam Nhứ đứng ở một góc khuất vắng vẻ, ánh mắt phức tạp nhìn Lưu Hiểu Vân đang đon đả lăng xăng giúp đỡ tiếp đãi dân làng ở phía xa. Nhờ có tang lễ diễn ra mà việc cưới xin của nàng tạm thời bị gác lại, nhưng không nhắc tới đâu có nghĩa là hủy bỏ.

Phú thương họ Thường kia nàng tuyệt đối sẽ không gả, thế nhưng tình hình trước mắt vẫn là một ngõ cụt bế tắc, trừ phi có một mối lợi ích to lớn hơn thúc đẩy nương nàng thay đổi ý định…

Đang lúc nàng thất thần, sự xôn xao truyền đến từ cổng từ đường đã phá tan dòng suy nghĩ của nàng. Vô tình ngước mắt nhìn sang, một bóng hình thon thả mảnh mai liền lọt vào tầm mắt nàng.

Người vừa tới khoác trên mình bộ y phục bằng gấm lụa màu ngó sen, gió nhẹ thoảng qua tà áo phấp phới, khi rảo bước lướt ngang qua Tưởng Nam Nhứ, một làn hương thoang thoảng phiêu tán vấn vương, thanh nhã ngát hương vô cùng dễ chịu.

Chương có gắn dấu định danh người đọc — bản sao chép phát tán sẽ truy được về tài khoản.