Chương 3

1,5N chữ · Cập nhật 25/08/2026

0:00 / 0:00 Giọng đọc Tốc độ Tự chuyển chương

Mở khoá để nghe tiếp

Gió thổi qua khe cửa, mang theo làn hương trầm lan tỏa từ lò đồng, quyện lấy hơi thở của trúc xanh, khiến người ta chẳng phân biệt được là trầm hương đã nhuốm mùi trúc, hay hương trúc đã làm mùi trầm hương nhạt đi.

Chuyện riêng tư vừa nhắc tới, ngẫm ra cũng chẳng tách rời khỏi việc công vừa bàn bạc lúc nãy.

Phá Vụ khẽ ngước mắt, xuyên qua làn khói trắng mong manh, nhìn về phía vị thanh niên áo trắng đang cụp mi mỉm cười kia.

Tâm trí thiếu niên bỗng chốc quay ngược về ba tháng trước.

Ba tháng trước, sau khi trưởng công tử bày mưu giúp quận thủ Ngụy Hưng đánh lui người Hồ, đã bị một nhóm giặc cỏ bịt mặt phục kích tại nơi giáp ranh giữa hai quận Ngụy Hưng và Thượng Dung. Chỉ với vỏn vẹn 40 người mà lại có thể chống chọi với 200 tinh nhuệ của Yến thị, đây rõ ràng không phải đám giặc cỏ tầm thường.

Mục đích của chúng không vì tiền tài.

Tên thích khách dẫn đầu khinh công cực kỳ cao cường, vượt qua vòng vây hộ vệ, trực tiếp áp sát ám sát trưởng công tử.

Thế nhưng, chẳng hiểu vì lý do gì, kẻ kia lại lơ đễnh ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, khiến nhát đao đâm chệch mục tiêu. Trưởng công tử vốn tinh thông cưỡi ngựa bắn cung, nhờ thể lực bền bỉ mà giằng co được với tên thích khách trong giây lát; nếu không, kết cục thật khó lường.

Trưởng công tử bị thương, đám thích khách kia lại không thể coi thường. Để bảo toàn lực lượng, đoàn người đành đổi hướng, tạm lánh tới Lịch Thành dưỡng thương, đồng thời nhờ thành chủ nơi đây hỗ trợ truy lùng những kẻ còn đang lẩn trốn.

Trong thời gian tạm trú tại phủ thành chủ, một ngày nọ, một nữ tử xinh đẹp vô tình xông vào khu vườn nơi trưởng công tử và thành chủ đang đàm đạo.

Vị nữ tử nọ có vài nét giống một cố nhân mà trưởng công tử từng tiếp xúc vài lần, khiến ngài ấy không khỏi nhìn thêm mấy lượt.

Mà thành chủ Lịch Thành vốn hiếu sắc, thấy trưởng công tử nhìn mỹ nhân không rời mắt liền "suy bụng ta ra bụng người", cho rằng ngài ấy đã động lòng. Để kết giao cùng Yến thị, ông ta âm thầm mưu tính nhận nàng làm nghĩa nữ, rồi dâng tặng cho ngài ấy.

Vừa hay, người của Yến thị truy ra tung tích tên thích khách dẫn đầu, suốt đêm vây bắt nhưng rốt cuộc lại vồ hụt.

Trùng hợp thay, ngay sáng hôm sau, cha của vị nữ tử nọ vội vã bẩm báo với thành chủ rằng con gái ông ta đã bị bắt cóc. Ông ta khẳng định vóc dáng và thân thủ của kẻ bắt cóc có nét tương đồng với tên thích khách mà họ đang truy lùng!

Khi mọi người gọi người cha đến để tra hỏi tường tận, thì kẻ đó đã bặt vô âm tín. Nhà cửa bị phóng hỏa thiêu rụi chỉ còn lại đống đổ nát, nhưng kỳ lạ thay, tại hiện trường không hề tìm thấy thi thể.

Kết quả điều tra sau đó cho thấy, cha của nữ tử vốn là một lang trung dưới trướng thành chủ. Vợ ông ta mất sớm, một mình gà trống nuôi con ở quê nhà, mãi tới vài tháng trước, do chiến loạn mới đón con gái đến Lịch Thành.

Xem ra, thân phận của nữ tử chẳng có gì bất thường.

Nhưng dung mạo nàng quá đỗi giống với cố nhân của trưởng công tử, lại vướng vào chuyện thích khách, cộng thêm việc người cha đột ngột mất tích đúng lúc này.

Dường như tất cả những sự trùng hợp ấy đều ẩn giấu một âm mưu không hề nhỏ.

Thế là trưởng công tử đã vẽ lại chân dung nàng, âm thầm tỏa đi khắp vùng lân cận để truy tìm, nhưng người đi tin lại, tung tích nữ tử vẫn bặt vô âm tín.

Cho đến hôm nay...

Phá Vụ thu hồi suy nghĩ, tiếp tục nói: "Có tiểu lại báo tin, người nhà hắn nhìn thấy một đôi phu thê trẻ trong núi. Người vợ xinh đẹp thoát tục, người chồng là một kiếm khách trẻ tuổi. Họ đến Trúc Khê vào một tháng rưỡi trước; nếu tính toán thời gian đi đường, quả thực trùng khớp với thời điểm con gái vị lang trung kia mất tích."

"Phu thê ư..."

Yến Thư Hành cười khẽ, giọng điệu thanh nhã nhưng đầy ý vị: "Ta nhớ lang trung từng nói con gái ông ta bị thích khách bắt đi, vì sao giờ lại hóa thành vợ người khác?"

"Có lẽ là bị thích khách uy hiếp dụ dỗ."

"Chẳng lẽ không phải bị bắt đi, mà là bỏ trốn theo trai sao!"

Hai giọng nói đồng thời vang lên, một trầm tĩnh, một hoạt bát, chính là Phá Vụ và Xuyên Vân.

Yến Thư Hành hòa nhã nhìn về phía Xuyên Vân, cười rạng rỡ: "Nếu đúng như lời Xuyên Vân nói, thì nữ tử kia bỏ trốn chính là vì chân tình, không màng quyền quý, cũng chẳng màng đến lễ nghĩa."

Xuyên Vân lập tức nhận ra mình lỡ miệng. Nói như vậy chẳng phải đang ám chỉ nữ tử kia không coi trọng lang quân sao? Hắn ta vội vàng chữa cháy: "Thuộc hạ chỉ nói đùa thôi, ngài xuất thân từ thế gia hàng đầu Đại Chu, danh tiếng vang lừng Lạc Dương từ thuở thiếu thời. Ba tháng trước lại dùng kế lấy ít thắng nhiều, đánh lui giặc Hồ, vang danh sau một trận chiến! Nay ngài sắp đảm nhiệm chức Trung thư lệnh, tiểu thư khuê các ngưỡng mộ ngài nhiều không đếm xuể. Nếu nữ tử kia thực sự bỏ trốn theo kẻ khác, thì chắc chắn là kẻ đó mắt mờ, không biết phân biệt ngọc đá rồi!"

Yến Thư Hành kiên nhẫn nghe hết tràng nịnh hót, chỉ mỉm cười nhạt, rồi dặn dò Phá Vụ: "Trước tiên, phái vài người cải trang thành lưu dân đi thám thính xung quanh, xem có mai phục hay không. Tuyệt đối không được đánh rắn động rừng."

Phá Vụ lĩnh mệnh lui ra.

Người vừa đi khỏi, Xuyên Vân lập tức mách lẻo: "Lang quân, lúc ra cửa, hình như cái tảng băng trôi kia đã cười trộm đấy!"

Yến Thư Hành ôn tồn nói: "Ừ, ta thấy rồi. Không chỉ vậy, ta còn thấy Xuyên Vân ngươi cũng đang cười."

Xuyên Vân định trêu chọc, ai ngờ không thành lại còn bị "chỉnh" ngược, chạm phải ánh mắt dịu dàng nhưng đầy vẻ cảnh cáo của lang quân.

Thiếu niên ngẩn ra, vội ôm thỏ chạy ra ngoài: "Lang quân nhìn nhầm rồi! Ta... ta đi tắm cho thỏ đây!"

Yến Thư Hành chỉ mỉm cười.

Làn gió mát thổi vào khe cửa, ánh nến chập chờn, bóng người in trên vách cũng biến ảo khôn lường.

Hắn nhìn chằm chằm vào con bướm trắng đang lượn quanh chân nến. Lát sau, hắn đưa tay, lấy chiếc quạt quạt nhẹ, muốn xua con bướm rời xa ngọn lửa. Thế nhưng, con bướm ấy lại vô cùng bướng bỉnh, vẫn cố chấp lao đầu vào ánh sáng.

Yến Thư Hành cười bất lực, cúi đầu thổi tắt nến.

Trong phòng lập tức tối sầm, chỉ còn thấy bóng dáng cao quý của thanh niên.

Gió dần lớn hơn, tiếng lá trúc xào xạc dồn dập như mưa rào, hòa cùng tiếng mưa tí tách ngoài hiên. Cơn mưa đêm mang theo hơi lạnh từ rừng núi, thổi thẳng đến tiểu viện cách đó hàng chục dặm.

Lúc này, A Tự đang nằm trên sập, lặng lẽ nghe tiếng mưa rơi giữa đại ngàn. Tâm trí nàng vô thức trôi về đêm đó tại Lịch Thành, cách đây tròn hai tháng.

Đêm ấy, nàng co mình, chân trần ngồi xổm trong đống củi dưới cửa sổ. Mưa không lớn, nhưng vì căn nhà cũ nát, vách tường mỏng manh chẳng cách âm, nên nàng nghe được khá rõ cuộc đối thoại giữa một nam một nữ trong phòng.

Kể từ hôm đó, cuộc sống bình yên của nàng hoàn toàn tan vỡ.

Sáng hôm ấy, A Tự đến phủ thành chủ để đưa thảo dược cho cha. Vì đi nhầm đường, nàng vô tình lạc bước vào một khu vườn, bắt gặp thành chủ đang đàm đạo cùng một vị lang quân trẻ tuổi.

Người kia dung mạo thanh tú, khí độ bất phàm, nhìn y phục là biết ngay xuất thân danh gia vọng tộc. A Tự lập tức đoán ra, đó chính là trưởng công tử Yến thị đang dưỡng thương trong phủ mà cha nàng vẫn thường nhắc tới.

Chương có gắn dấu định danh người đọc — bản sao chép phát tán sẽ truy được về tài khoản.