Chương 24

1,8N chữ · Cập nhật 01/11/2026

0:00 / 0:00 Giọng đọc Tốc độ Tự chuyển chương

Mở khoá để nghe tiếp

Hai người từ Ung phủ trở về làng Vân Thuỷ. Vừa về đến nhà định nghỉ ngơi, ai ngờ ngay trong ngày hôm đó lại có một đám người kéo tới.

Có một học đồng tên là Vương Sơn bị người ta vớt lên từ dưới hồ sau một ngày một đêm, lúc vớt lên thi thể đã lạnh cóng như băng. Người nhà hắn ta từng đến tìm Thúy Tân Trinh, nhưng lúc đó cả hai đều đi vắng nên đành canh chừng đợi bọn họ trở về.

Vừa biết tin hai người đã về, ngay trong ngày hôm đó, họ mang theo chiếc khăn choàng xông thẳng vào nhà, lu loa rằng Ngọc Nhi đã hại chết con trai họ. Chiếc khăn này vốn do Thúy Tân Trinh đặc biệt mua da cáo trắng từ thợ săn trong thôn làm cho Ngọc Nhi, bởi năm nay trời rét đậm, bệnh phong hàn rất dễ lấy mạng người.

Nữ nhân khóc lóc thảm thiết ngoài cửa, chiếc khăn choàng ướt sũng bị vứt chỏng chơ sang một bên.

Thúy Tân Trinh định bước lên lấy lại, nữ nhân liền túm chặt lấy tay nàng: "Trả mạng con lại cho ta!"

Thúy Tân Trinh cắn môi nói: "Ngọc Nhi nhà ta chưa bao giờ hại người, ban ngày còn có phu tử làm chứng. Rõ ràng là con trai nhà ngươi dẫn Ngọc Nhi tới hồ, còn đẩy đệ ấy xuống nước, chuyện này không liên quan đến Ngọc Nhi nhà ta."

Tiếng gào khóc của nữ nhân the thé vang lên: "Sao lại không liên quan đến nó? Nếu con trai ta đẩy nó xuống nước, thì sao chính con ta lại rơi xuống mà chẳng thể ngoi lên nổi? Lúc vớt Sơn Nhi lên, trên cổ còn quấn mảnh da này, nó bị siết cổ chết, đền mạng Sơn Nhi cho ta!"

Thúy Tân Trinh giãy giụa rút bàn tay đang bị bóp đau điếng, cổ họng nghẹn ngào đỏ ửng, cố sức biện giải: "Buông tay ra, không phải Ngọc Nhi giết người! Nó cao hơn Ngọc Nhi nhà ta nửa cái đầu, tuyệt đối không phải Ngọc Nhi nhà ta giết. Buông ta ra!"

Nữ nhân kia không lọt tai chữ nào, cứ không ngừng gào khóc ầm ĩ cho đến khi đánh thức người trong phòng.

Một thiếu niên sắc mặt nhợt nhạt, trên người chỉ mặc bộ áo trong mỏng manh đứng tựa cửa. Đôi mắt đen to mà trống rỗng nhìn chằm chằm nữ nhân đang túm chặt lấy quả tẩu mình, khẽ hỏi: "Có cần báo quan không?"

Nữ nhân vừa thấy hắn liền muốn xông tới, Thúy Tân Trinh liều mạng ngăn cản, nhất quyết không cho mụ ta lại gần. Nàng đỏ hoe mắt quay đầu bảo: "Ngọc Nhi, đệ mau vào trong khóa chặt cửa lại, đừng ra ngoài."

Trong mắt thiếu niên không có sự sợ hãi. Hắn chậm rãi từ trong phòng bước ra, đứng chắn sau lưng Thúy Tân Trinh, đôi môi trắng bệch mấp máy: "Tẩu tẩu, tẩu buông tay ra đi, cứ để bà ta qua đây. Mọi người đều tận mắt chứng kiến, chính Vương Sơn đã lừa ta ra ngoài, cướp đoạt khăn choàng của ta không thành, ngược lại tự làm mình lảo đảo rơi xuống nước. Hơn nữa, vì chiếc khăn ngấm nước quá nặng nên hắn ta mới không ngoi lên được mà chết đuối. Cứ để bà ta dẫn ta đi báo quan, nói cho quan phủ biết Vương Sơn mưu sát người không thành."

Giọng hắn rất nhẹ, tựa như làn sương mỏng bay trong không trung, nhẹ nhàng lọt vào tai nữ nhân.

Tiếng gào thét của mụ ta bỗng chốc nhỏ dần rồi nghẹn lại.

Chỉ thấy thiếu niên lại tiến lên một bước, đứng ngay sau lưng Thúy Tân Trinh, ánh mắt không rời khỏi mụ ta: "Con trai mình nuôi nấng mà không rõ tính nết hắn ta sao? Lẽ nào người ngoài cũng không biết ư? Hay là bà cứ đi hỏi những người đã tận mắt chứng kiến trước đi, rồi hẵng quyết định xem có muốn đưa ta đi báo quan hay không. Nhưng mà, ta nghĩ, người chết rồi còn phải vướng vào kiện tụng, Diêm Vương gia thể nào cũng đày hắn ta xuống mười tám tầng địa ngục thôi."

Nữ nhân biết con trai mình có đức hạnh gì, nhưng dù sao đó cũng là núm ruột của mụ ta, vô duyên vô cớ mất mạng bên ngoài, ít nhất mụ ta cũng phải đòi được chút tiền bồi thường.

Nhưng khi ánh mắt mụ ta chạm phải thiếu niên sắc mặt nhợt nhạt trong đêm tối với đôi con ngươi đen kịt, mụ ta bỗng nhiên run rẩy.

Đúng lúc hai bên đang giằng co, Trần Tuyên chạy đến ngăn nữ nhân lại, kể rõ ngọn ngành câu chuyện cho mụ ta nghe.

Quả đúng như lời Ung Ngọc Kinh, có không ít người nhìn thấy Vương Sơn dẫn hắn ra ngoài cướp khăn choàng không thành, ngược lại tự trượt chân chết đuối. Điều này chính miệng Vương Minh Văn đi cùng Vương Sơn lúc đó đã nói ra.

Dù có báo quan thì hắn cũng sẽ được phán vô tội.

Nữ nhân kia đuối lý không còn lời nào để nói, bị người ta lôi kéo khuyên can mãi cũng không chịu về, cho đến khi trượng phu mụ ta chạy tới kéo tuột đi.

Trần Tuyên còn phải đi xử lý hậu sự, không tiện lưu lại lâu nên vội vã đi tìm lý trưởng.

Khoảng sân vốn ồn ào giữa đêm bỗng chốc trở lại yên tĩnh. Thúy Tân Trinh chợt nghe tiếng động phía sau, quay đầu lại đã thấy thiếu niên mặt mày ửng đỏ vì sốt ngã quỵ trên đất, hoảng hốt vội vàng dìu hắn vào phòng.

Thúy Tân Trinh sợ bệnh của hắn chưa dứt nên để hắn ở nhà tĩnh dưỡng vài ngày, cho đến khi khỏi hẳn mới cho đến tư thục tiếp tục học.

Xuân qua hạ tới với những cơn mưa dầm dề, rồi thu mạn đi qua, mùa đông lạnh giá nhất chớp mắt lại đến, thấm thoắt vậy mà đã trọn 5 năm.

Chớp mắt một cái, lại đến cái nắng chói chang của tháng 8.

Mùa thu ở làng Vân Thuỷ đến rất muộn, nhưng mùa đông lại rét buốt cắt da cắt thịt. Vì vậy, tháng 8 nơi đây vẫn còn vương lại cái oi ả của mùa hè. Nhất là Vương gia thôn sau cơn mưa, rừng bồ kết bốc lên hơi nóng ẩm thấp, khiến người ta đi vào mà cả người cứ dinh dính ướt át, tiếng ve sầu trong rừng râm ran kêu vang, âm thanh vô cùng da diết thê lương.

Trong rừng bồ kết sương mù giăng lối sau cơn mưa, một bóng áo màu lam nhạt đang đứng dưới gốc cây. Nữ nhân giơ tay vén chiếc khăn trùm đầu, mái tóc dài đen nhánh mềm mại bên thái dương chốc lát tuôn ra, lộ ra khuôn mặt mịn màng tự nhiên chưa hề điểm phấn tô son. Nàng vươn tay hái những quả bồ kết đang treo lủng lẳng trên cành.

Năm nay bồ kết sinh trưởng rất tốt, chắc chắn có thể làm ra được vài bánh hoa tạo hảo hạng.

Đáy mắt Thúy Tân Trinh ánh lên ý cười dịu dàng. Một giọt mưa đọng trên lá rơi trúng giữa trán, nàng nhìn quả bồ kết trên tay, không hiểu sao lại nhớ tới chuyện của 5 năm trước.

Năm đó hai người từ trên trấn trở về làng Vân Thuỷ, nàng sợ bệnh của hắn chưa dứt nên để hắn ở nhà tĩnh dưỡng vài ngày, đợi đến khi khỏe hẳn mới cho đến tư thục tiếp tục việc học.

Mà Ngọc Nhi trong lúc dưỡng bệnh đã bảo nàng dùng chút tiền mang theo để mua lại ngọn núi hoang này, dùng để trồng cây bồ kết.

Nàng vừa bận rộn đồng áng, vừa hái bồ kết nhà trồng, lựa chọn kỹ càng để làm thành xà phòng bán cho các nữ nhân trên trấn. Năm tháng đằng đẵng trôi qua, chớp mắt một cái đã 5 năm có lẻ.

Cuộc sống giản dị êm đềm khiến trong lòng nàng cảm thấy bình yên, chỉ là thỉnh thoảng nàng lại muốn rủ rỉ tâm sự với người chồng đã khuất những chuyện này.

Nhớ tới vong phu, ánh mắt Thúy Tân Trinh thoáng buồn. Nàng dùng khăn lau đi giọt nước trên trán, lại nhớ tới Ngọc Nhi đã rời nhà lên trấn dự thi Hương, cũng chẳng biết khi nào hắn mới trở về.

Sau mấy ngày mưa liên tiếp, trong rừng mọc ra không ít nấm mỡ. Thúy Tân Trinh tiện tay hái bỏ đầy vào chiếc giỏ tre mang theo, mãi đến lúc bầu trời xám xịt sắp đổ cơn mưa giông mới bắt đầu xuống núi.

Con đường nhỏ trong Vương gia thôn suốt 5 năm nay vẫn không hề thay đổi.

Nàng men theo lối mòn xuống núi, bất ngờ lại đụng phải người quen.

Người tới mặc áo vải thô màu xám, khuôn mặt ngập tràn vẻ hân hoan, cắm đầu cắm cổ chạy thẳng vào rừng bồ kết, suýt chút nữa thì đụng ngã Thúy Tân Trinh.

Thiếu niên vội vàng nắm lấy tay giữ cho nàng đứng vững, còn chưa đợi nàng mở miệng hỏi đã vui vẻ nói: "Thúy cô, ta đang tìm người khắp nơi đây, có tin cực kỳ tốt muốn báo cho người!"

Thúy Tân Trinh ôm chiếc giỏ, nghe không rõ hắn ta nói gì. Nàng khẽ dời tầm mắt nhìn thiếu niên, theo thói quen mỉm cười nhẹ nhàng, êm ái hỏi: "Văn Nhi tìm ta có việc gì sao?"

Vương Minh Văn liến thoắng một tràng dài mới sực nhớ ra tai của Thúy cô nghe không tốt, đứng nói chuyện xa quá nàng sẽ không nghe rõ.

Hắn ta gãi gãi đầu, lớn giọng hơn: "Thúy cô, ý ta là, ta có tin tức của Ngọc Kinh ca muốn báo cho người biết."

Chẳng biết tại sao, Vương Minh Văn vốn lớn hơn Ung Ngọc Kinh một tuổi, lại vô duyên vô cớ trở nên thân thiết, thậm chí còn gọi hắn bằng "ca". Những ngày Ung Ngọc Kinh lên trấn dự thi, thỉnh thoảng hắn ta lại ghé qua tìm nàng, kể những chuyện nghe ngóng được từ trên trấn.

Chương có gắn dấu định danh người đọc — bản sao chép phát tán sẽ truy được về tài khoản.