Chương 5: Chắc chắn là tình phu của Công Tôn Dao không sai được!

Ứng phó xong với Triệu thị và Công Tôn Ngọc Trân, Công Tôn Dao rốt cuộc cũng có thể quay về tiểu viện của mình, tận hưởng một chốn an bình.

Huệ nương từ đêm qua đến giờ vẫn luôn nơm nớp lo sợ, mãi đến khi thấy nàng bình an vô sự trở về, bà mới dám thở phào nhẹ nhõm.

Công Tôn Dao cởi áo choàng đưa cho bà, kể lại những chuyện vừa xảy ra ở sảnh ăn. Lời lẽ ngập tràn vẻ thần khí uy phong, cứ như thể nàng chỉ mới chọc tức Công Tôn Ngọc Trân và Triệu thị một bận này thôi, là từ nay về sau đã có thể giẫm lên đầu các nàng ta mà sống vậy.

Huệ nương ôm chiếc áo choàng, vẻ mặt lại lo lắng không yên: "Tiểu thư không nên làm căng với đám người phu nhân như vậy. Dẫu nhất thời chiếm được thượng phong, nhưng tiểu thư suy cho cùng vẫn chưa xuất giá, vẫn phải nhẫn nhịn mưu sinh dưới trướng bọn họ. Hôm nay Thục phi nương nương lại triệu phu nhân vào cung, nếu thực sự bàn chuyện để tiểu thư gả cho vị Cửu hoàng tử kia, tương lai tiểu thư e rằng còn phải nếm trải vô vàn đắng cay."

"Gả hay không gả, đều phải chịu khổ cả thôi. Những năm qua số lần ta bị đối xử lạnh nhạt trong cái nhà này lẽ nào còn ít sao?" Công Tôn Dao nép sát vào người bà, ánh mắt dừng lại trên nụ hoa mai đỏ chói còn chưa kịp bung nở ngoài cửa sổ.

"Huệ nương." Nàng thì thầm, "Thực ra chuyện trong nhà muốn gả ta vào cung lần này, ta đã sớm chuẩn bị tâm lý. Kẻ thực sự khiến ta đau lòng khó chịu, là phụ thân..."

Đó là người có máu mủ tình thâm thân thiết nhất với nàng trong toàn bộ cái nhà này. Giá như ông chịu suy nghĩ cho nàng nhiều hơn một chút, vì nàng mà phân trần trước mặt cả nhà dù chỉ một câu thôi, thì nàng cũng sẽ không thất vọng về cái gia đình này đến mức độ ấy, đến nỗi ngay cả sự hòa thuận cơ bản nhất cũng lười ngụy trang.

Bên dưới lớp mặt nạ đã bị xé toạc kia, ẩn giấu chính là những vết nứt tích tụ rạn vỡ qua bao năm tháng.

Mà thái độ của Công Tôn Vân Bình, chính là cọng rơm cuối cùng đè gãy lưng ngựa, triệt để phá vỡ vết nứt ấy.

Trong chớp mắt, Công Tôn Dao đã thấy hốc mắt hoen ướt. Nhưng lần này, nàng không để nước mắt tuôn rơi, mà quật cường lau đi. Nàng căng cứng nét mặt, dứt khoát nói: "Ta nghĩ thông suốt rồi, Huệ nương. Đã ở đâu cũng phải chịu khổ, vậy ta chi bằng cứ gả cho Cửu hoàng tử, xông ra ngoài liều mạng một phen. Lỡ đâu lại mở ra một mảnh thiên địa khác thì sao? Đến lúc đó, ta có thể dẫn theo bà và Thiền Nguyệt dời đi, chúng ta không bao giờ phải khúm núm nhìn sắc mặt phu nhân họ Triệu kia nữa. Như vậy cũng chưa hẳn đã không tốt."

"Không phải luồn cúi sống dưới tay phu nhân, tất nhiên là tốt rồi, chỉ là..."

Hoàng cung kia há chẳng phải lại là một hang hùm miệng sói khác sao?

"Ta biết bà muốn nói gì." Công Tôn Dao nắm chặt lấy tay bà.

Bàng hoàng hoảng sợ suốt bao năm, nàng đã sớm không còn nhớ rõ vòng tay của mẫu thân trông như thế nào, cũng chẳng nhớ nổi bàn tay của bà có hơi ấm ra sao. Chỉ khi nắm lấy lòng bàn tay vĩnh viễn ấm áp này của Huệ nương, nàng mới có thể hấp thụ được chút hơi ấm.

"Nhưng Huệ nương à, người sống trên đời, chung quy vẫn phải nhìn về phía trước đúng không? Bà xem, đêm qua ta ra khỏi cửa chật vật đến nhường nào, sáng nay trở về lại có thể dựa vào một chiếc áo choàng người khác bố thí mà hung hăng vả mặt Triệu Quỳ Phương và Công Tôn Ngọc Trân một trận. Như vậy chẳng phải rất sảng khoái sao? Sơn trùng thủy phức nghi vô lộ, liễu ám hoa minh hựu nhất thôn (Cảnh vật bế tắc tưởng chừng không lối thoát, bỗng nhiên lại tìm thấy tia hy vọng mới)."

Huệ nương chưa từng đọc sách, không biết chữ, nghe không hiểu câu thơ nàng vừa ngâm, nhưng đại khái cũng lờ mờ đoán được ngụ ý trong đó. Bà lắc đầu khẽ cười: "Được, tiểu thư muốn làm gì, cứ buông tay mà làm đi. Ta và Thiền Nguyệt sẽ vĩnh viễn bồi tiếp bên cạnh tiểu thư."

Bà khựng lại một chút, lại nói: "Nhưng tiểu thư nhắc đến chiếc áo choàng này, có phải hôm nay liền muốn đem trả về tự miếu không? Nếu thế, ta phải mau chóng đem nó đi giũ sạch, tút tát lại cho gọn gàng mới được."

Đi suốt một chặng đường núi trơn trượt ướt át xuống đây, vạt áo choàng khó tránh khỏi bị vấy bẩn chút bùn đất và bọt nước.

Công Tôn Dao gật đầu: "Vậy thì làm phiền Huệ nương rồi."

—

Đợi đến khi chiếc áo choàng được đưa về Tế Ninh tự một cách chỉn chu, mặt trời đã ngả bóng hoàng hôn.

Triệu thị lúc này cũng vừa từ hoàng cung trở về nhà. Ý cười trên mặt xán lạn, còn xuân phong đắc ý, sắc mặt rạng rỡ đầy sức sống hơn cả lúc xuất phát.

Công Tôn Ngọc Trân vừa nhìn thấy bộ dạng này của mẫu thân liền biết mọi chuyện đã êm xuôi. Nàng ta khoác lấy cánh tay Triệu thị, không kìm được nóng vội hỏi: "Mẫu thân, Thục phi nương nương đã nói thế nào?"

Triệu thị cười tươi xán lạn: "Còn có thể nói thế nào nữa? Thục phi nương nương là người thông tình đạt lý. Ngọc Trân à, con sắp sửa có một vị Nhị tỷ phu là hoàng tử rồi đấy."

"Thật sao?" Công Tôn Ngọc Trân không ngờ mọi chuyện lại thuận buồm xuôi gió như vậy. Trong lúc phấn khích, nàng lại lén lút ghé sát vào tai mẫu thân mình, lầm bầm hỏi nhỏ: "Vậy mẫu thân, Thục phi nương nương có hỏi thăm gì đến con không?"

Triệu thị nhíu mày: "Cái nha đầu này, con thực sự muốn ai ai cũng phải dồn mắt vào con mới cam lòng sao? Tên Cửu hoàng tử kia không phải là lương phối, mẫu thân còn ước gì bà ấy đừng có đả động nửa chữ tới con đấy."

"Vậy rốt cuộc là có nhắc tới hay không?"

Nói cho cùng thì đây vẫn là tâm tư nữ nhi gia. Bản thân mình có nguyện ý gả đi hay không là một chuyện, người khác có nhìn trúng mình hay không, lại là một chuyện khác.

Triệu thị che miệng cười, trong ánh mắt vừa mang nét bất đắc dĩ, lại ẩn chứa sự dung túng: "Đương nhiên là có nhắc rồi. Bà ấy còn nói trong số mấy tỷ muội đã đến tuổi cập kê của nhà ta, ban đầu bà ấy ưng ý con nhất. Ngặt nỗi ta nói tuổi con vẫn còn nhỏ, vẫn muốn giữ con lại bên người thêm vài năm, bà ấy hết cách mới đành lùi một bước chọn người xếp sau, định ra Nhị tỷ con."

Công Tôn Ngọc Trân lúc này mới mặt mày hớn hở, tươi cười rạng rỡ: "Con đã nói mà. Người con nhìn trúng, sao tới lượt Công Tôn Dao được? Kẻ mà con chướng mắt mới phải vứt cho ả ta chứ."

Nàng ta dường như cuối cùng cũng xả được cục tức vì chuyện chiếc áo choàng ban trưa. Ngồi bên cạnh Triệu thị đắc ý vênh váo một phen, lát sau, nàng ta lại không nhịn được ghé sát vào tai Triệu thị, thì thầm nhỏ to: "Mẫu thân, con cũng có một chuyện muốn bẩm báo với người."

Triệu thị nhướng mày.

Công Tôn Ngọc Trân ngó nghiêng cẩn thận trái phải, xác định hạ nhân đều đứng cách xa mình rồi mới dám tiếp tục: "Ban trưa sau khi Công Tôn Dao rời đi, con vẫn luôn sai người âm thầm theo dõi động tĩnh ở tiểu viện của ả. Phát hiện ra rằng, lúc mặt trời gần lặn, Huệ nương trong viện ả đột nhiên ôm một tay nải rất lớn ra khỏi cửa, sai người đem đồ tới Tế Ninh tự. Nhìn cái dáng vẻ cẩn trọng bọc gói đó, chắc chắn là chiếc áo choàng kia không sai được."

"Tế Ninh tự?"

Triệu thị bình thường không có hứng thú tham gia vào mấy trò đấu đá vặt vãnh giữa đám tỷ muội các nàng, chẳng qua chỉ là chiếm tiện nghi cửa miệng, cớ gì phải bận tâm. Nhưng chiếc áo choàng lần này, đúng như lời Công Tôn Ngọc Trân nói, chính là ngàn vàng khó cầu. Đừng nói là nữ nhi, ngay cả bản thân bà ta nhìn thấy cũng không khỏi đỏ mắt thèm khát. Nghe thấy Công Tôn Ngọc Trân đột ngột nhắc lại chuyện này, bà ta khó tránh khỏi bắt đầu để tâm.

"Sáng nay quả thực ả ta từ Tế Ninh tự trở về. Chiếc áo choàng kia, không chừng là tăng nhân trong tự miếu cho ả mượn." Bà ta suy đoán.

"Thứ ngàn vàng khó mua, ngay cả Quận chúa phủ Khang Vương cũng chẳng có được, vậy mà đám tăng nhân Tế Ninh tự lại có sao? Mẫu thân không cảm thấy suy đoán này quá mức hoang đường sao?" Công Tôn Ngọc Trân trợn tròn hai mắt, rõ ràng là không chịu chấp nhận cái lý lẽ này.

"Con thấy, đây rõ ràng là tín vật định tình của ả và gã nam nhân nào đó ở bên ngoài! Vì sợ chúng ta tiếp tục truy cứu, nên ả mới vội vã quýnh quáng đem đồ mang trả lại. Còn Tế Ninh tự kia, chính là sào huyệt để ả lén lút hẹn hò mờ ám với gã nam nhân đó!"

"Câm miệng! Đây là lời mà một cô nương gia như con có thể tùy tiện thốt ra sao?" Triệu thị ngày thường dẫu có cưng chiều nữ nhi đến đâu, nay nghe nàng ta buông lời này cũng không khỏi nổi trận lôi đình. "Ả là tỷ muội của con, sắp sửa phải gả cho Cửu hoàng tử. Con bây giờ suy diễn ả làm ra cái loại chuyện xấu xa tồi tệ này, ngộ nhỡ đồn đại ra ngoài, truyền tới tai Hoàng thượng và Thục phi nương nương trong cung, con nghĩ họ còn nguyện ý chấp nhận đứa con dâu này nữa không? Nhẹ thì bắt con gả vào thay ả, nặng thì cả gia tộc đều phải gặp tai ương!"

"Vậy con phải làm sao? Chẳng lẽ bắt con trơ mắt nhìn mình sắp tóm được thóp của Công Tôn Dao rồi, lại dễ dàng buông tha cho ả ta như vậy sao?"

"Con đừng vội!"

So với một Công Tôn Ngọc Trân nôn nóng bốc đồng hận không thể lập tức nhảy cẫng lên, Triệu thị tỏ ra thâm trầm và điềm tĩnh hơn rất nhiều.

Nhưng trên thực tế, bà ta cũng mang cùng chung tâm tư với nữ nhi mình, luyến tiếc không nỡ buông tay khỏi cơ hội khó khăn muôn vàn mới vớ được này.

Mấy ngày trước, bà ta đã phải hao tổn vô vàn tâm sức mới thuyết phục được Công Tôn Vân Bình gả Công Tôn Dao đi thay vì Công Tôn Ngọc Trân. Cái giá phải trả chính là đợi đến ngày Công Tôn Dao xuất giá, của hồi môn bà ta thêm vào cho nàng phải ngang bằng y hệt như của Công Tôn Ngọc Trân và Công Tôn Ngọc Chiêu, không được thiếu mảy may một món nào.

Giờ đây nếu có thể mượn cơ hội này nắm thóp được Công Tôn Dao, bà ta chỉ cần ra vẻ thêm mắm dặm muối vài câu trước mặt Công Tôn Vân Bình, chắc mẩm sẽ bớt xén được không ít gia sản.

Tục ngữ có câu đẹp khoe xấu che, nhưng mang chuyện này ra lật tẩy ả ta ngay trước mặt người nhà thì dẫu sao cũng chẳng tính là quá đáng.

Con ngươi Triệu thị đảo một vòng, trong lòng liền nảy ra chủ ý. Bà ta vẫy tay gọi Công Tôn Ngọc Trân lại, vặn hỏi: "Ngoài chuyện con biết ả phái người mang áo choàng trả về Tế Ninh tự ra, con còn điều tra được manh mối nào khác không?"

"Chuyện khác thì tạm thời chưa có tin tức gì. Nhưng con đã phái người bám đuôi tên tiểu tư kia đến Tế Ninh tự rồi, chắc mẩm ngay lập tức sẽ có tin tức mới truyền về!"

"Tốt, Ngọc Trân, chuyến này chúng ta cứ án binh bất động trước đã. Đợi có được bằng chứng xác thực, rồi hẵng đưa ra quyết định cho bước tiếp theo."

"Tất cả đều nghe theo mẫu thân."

Hai mẹ con nhìn nhau mỉm cười ăn ý. Dẫu rằng căn bản vẫn chưa nắm được chứng cứ xác tạc về việc Công Tôn Dao lén lút tư thông với kẻ khác, nhưng bọn họ lại có vẻ như đã nắm chắc phần thắng trong tay, nhìn thấu tia sáng rạng đông.

Đêm ấy, lại là một bữa gia yến.

Đêm qua vẫn còn là màn bàn bạc xem rốt cuộc để nữ nhi nào tiến cung gả cho Cửu hoàng tử, thì đêm nay, mọi chuyện đã trở thành ván đã đóng thuyền, không còn đường cứu vãn xoay chuyển.

"...Thục phi nương nương nói, bà ấy sẽ lập tức phái người đi bẩm báo Bệ hạ, chính thức ấn định hôn sự giữa Cửu hoàng tử và Điều Điều. Chuyện hôn kỳ các thứ đều sẽ do Lễ bộ sắp xếp. Nhà chúng ta chỉ cần phối hợp lo liệu cho ổn thỏa mọi nghi thức xuất giá, vạn sự coi như không phải lo nghĩ gì nữa."

Trên bàn tiệc, Triệu thị nói đến là vui vẻ. Trên mặt bà ta vương vấn vẻ rạng rỡ sung sướng, đường hoàng như thể niềm hân hoan sắp gả nữ nhi ruột thịt đi lấy chồng vậy. Đám hài tử do Công Tôn Ngọc Trân cầm đầu cũng thi nhau hùa theo nhịp điệu của mẫu thân, hân hoan nâng chén chúc mừng Công Tôn Dao.

Chỉ có điều Công Tôn Dao ngồi phía đối diện thì sắc mặt chết lặng tê rần, y hệt như trong nhà vừa mới có người ra đi.

Giữa tiếng chúc tụng thật giả lẫn lộn của mọi người, nàng bỗng buông một tiếng cười khẩy: "Nếu đã phải gả đi, vậy thì đành phải làm phiền phụ thân mẫu thân nhọc lòng chuẩn bị cho hài nhi một phần hồi môn thật phong hậu rồi. Đối phương suy cho cùng cũng là người của thiên gia, đồ cưới nếu keo kiệt quá không khỏi khó coi, lại càng khiến người ta xem thường Công Tôn phủ chúng ta. Gia tộc ta dẫu gì cũng là thế đại trâm anh, đâu thể vì con mà đánh mất đi thể diện được, đúng không?"

Nào có đứa nữ nhi nào lại dám công khai đòi hỏi của hồi môn ngay trên bàn cơm của cả nhà như vậy? Công Tôn Dao vừa thốt ra lời này, cả bầu không khí lập tức trầm hẳn xuống. Công Tôn Vân Bình - người trước nay vẫn luôn ôm trong lòng một phần hối hận hổ thẹn với nàng, lúc này cũng thoáng nhíu mày lộ vẻ bất mãn.

Triệu thị sững sờ trong giây lát, lập tức hoàn hồn phản ứng lại, nhanh nhảu tiếp lời: "Đó là điều đương nhiên. Điều Điều cứ yên tâm, bốn cô nương trong nhà, đứa nào cũng là tâm can bảo bối mà mẫu thân thương yêu nhất. Của hồi môn mẫu thân chuẩn bị cho các con đều bằng nhau chằn chặn, tuyệt đối không có chuyện đối xử thiên vị, coi trọng người này khinh người kia, khiến bất kỳ ai trong các con phải mất đi phô trương thể diện."

"Đã vậy, tờ danh sách sính lễ đồ cưới của mẫu thân, trong mấy ngày tới cứ đưa con mạn phép xem qua một chút đi."

Đã đến nước này, Công Tôn Dao cũng chẳng buồn giả lả nịnh nọt ứng phó với bà ta nữa, thẳng thừng nói toạc móng heo mục đích của bản thân ra, ánh mắt sắc như dao ghim thẳng vào mắt bà ta.

Nhất thời nét mặt Triệu thị thoáng vẻ quẫn bách lúng túng. Bà ta định há miệng nói danh sách hồi môn sớm muộn gì cũng đưa, nhưng lại chột dạ. Bà ta thừa biết một khi giao danh sách ra rồi, bản thân sau này sẽ rất khó động tay động chân thêm bớt. Đợi đến khi Công Tôn Ngọc Trân xuất giá, lại càng chẳng thể quang minh chính đại dán thêm đồ cho nữ nhi mình nữa.

May thay Công Tôn Vân Bình rốt cuộc cũng không nghe lọt tai nổi nữa, cắt ngang lời lẽ hoang đường của nữ nhi: "Mấy chuyện này, đợi đến thời điểm thích hợp mẫu thân con tự nhiên sẽ đưa cho con. Con nôn nóng cái gì? Đây là gia yến, là bữa tối, cứ thành thành thật thật mà dùng bữa đi!"

Triệu thị lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng đêm đó lúc trở về phòng, bề nào bà ta cũng vẫn thấy bức bối khó chịu trong lòng.

Rành rành là sắp tống khứ được Công Tôn Dao ra khỏi nhà, bà ta đáng lẽ phải mở tiệc ăn mừng sảng khoái một phen mới đúng. Vậy mà chỉ vì bị ép phải lôi ra một phần hồi môn y hệt của Công Tôn Ngọc Trân cho ả ta, khiến bà ta kiểu gì cũng không sao sảng khoái nổi.

Bà ta nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng mò sang phòng của Công Tôn Ngọc Trân.

"Kẻ con phái đi đã thu được tin tức gì chưa?"

"Con cũng đang định chạy đi tìm mẫu thân đây!" Công Tôn Ngọc Trân kích động đáp, "Mẫu thân, phán đoán của con quả nhiên không sai. Kẻ con phái đi bẩm báo, tay nải kia tuy rằng đúng là đã giao lại cho vị trụ trì trong miếu, nhưng gã đặc biệt luẩn quẩn lảng vảng trong tự miếu thêm hẳn một canh giờ. Chỉ mới qua một chốc, gã đã tận mắt nhìn thấy trụ trì đích thân mang cái tay nải kia giao cho một kẻ có vẻ ngoài giống thị vệ, rồi lại chẳng được bao lâu, liền có một gã nam nhân thân hình cao lớn mặc nguyên bộ áo choàng da cáo trắng toát từ trong thiền phòng ung dung bước ra. Tuy chưa nhìn rõ mặt mũi thế nào, nhưng kẻ đó nhất định chính là tình phu của Công Tôn Dao, chắc chắn không sai!"

Tác giả có lời muốn nói:

Tình phu Lý mỗ: Ây da, còn chưa thành thân mà đã có danh phận trước rồi!

Chương 5: Chắc chắn là tình phu của Công Tôn Dao không sai được!

Bình luận chương này0 bình luận

Truyện cùng thể loại