Chương 1: Hắn là quân vương, nàng là thần thê

Mùa đông năm Vĩnh Hy đầu tiên, tiết trời lạnh lẽo khác thường.

Hôm qua tuyết lớn lại đổ suốt một đêm. Sáng nay vừa đẩy song cửa sổ ra, chỉ thấy sắc trời xám xịt nhạt nhòa. Trên mái hiên, tầng tầng lớp lớp ngói xanh đã bị tuyết trắng xóa phủ kín. Những cành ngô đồng khẳng khiu trơ trọi rủ xuống từng dải băng ngọc, dưới đất tuyết cũng đọng lại thành một lớp dày đặc.

Đám nô bộc trong Sở Quốc công phủ đang quét tuyết ngoài viện, hơi thở từ mũi miệng vừa chạm vào không khí lạnh buốt, chớp mắt đã ngưng tụ thành sương.

Bên cạnh chiếc nhuyễn tháp sau vách ngăn chạm trổ, Thế tử phi Lý Vũ khoác chiếc áo choàng dài dệt lụa màu lam nhạt thêu họa tiết phượng và hoa mai. Nàng vừa nhấp được nửa chén yến sào chưng đường phèn, liền thấy tỳ nữ Âm Thư bước chân vội vã từ sau bình phong đi tới: "Thế tử phi..."

Nàng ta đi quá gấp, suýt chút nữa thì va sầm vào đại nha hoàn Tố Tranh. Tố Tranh giữ vững chén trà trong tay, nhíu mày trách móc: "Sáng nay thức dậy muội để quên tròng mắt trên gối rồi hay sao?"

Hai tỳ nữ này đều là người Lý Vũ mang theo từ nhà mẹ đẻ, từ nhỏ đã cùng nhau hầu hạ chủ tử nên quan hệ rất mực thân thiết. Lúc này nghe Tố Tranh quở trách, Âm Thư biết rõ tỷ tỷ mình là khẩu xà tâm phật nên chẳng hề bực tức, chỉ vừa đưa mắt lén nhìn ra ngoài, vừa ghé tai Tố Tranh nói nhỏ: "Vị ở Xuân Ái đường tới rồi."

Vừa nghe đến ba chữ 'Xuân Ái đường', sắc mặt Tố Tranh cũng thay đổi: "Sao bà ấy lại tới đây?"

Âm Thư lắc đầu: "Muội cũng không biết."

Lần này thì Tố Tranh ngay cả tâm trí bưng chén trà cũng chẳng còn, vội cùng Âm Thư bước đến bên tháp: "Thế tử phi, Đại phu nhân đến rồi."

Đại phu nhân, chính là chủ mẫu của Sở Quốc công phủ - Triệu thị, cũng là mẹ chồng của Lý Vũ.

Nhắc đến Triệu thị, những năm trước khi nhà họ Lý vẫn chưa thất thế, bà ta mỗi lần gặp Lý Vũ đều vô cùng đon đả, gần như gặp một lần là khen ngợi một lần. Những lời như "Lý tiểu thư thông minh lanh lợi, hèn chi lại được mắt xanh Hoàng hậu nương nương nhìn trúng", "Lý tiểu thư vừa nhìn đã thấy phúc tướng đại phú đại quý, ai cưới được nàng quả là có phúc phận"... nhiều không đếm xuể, quả thực đã tâng bốc Lý Vũ đến mức trên trời dưới đất chẳng ai sánh bằng.

Về sau Hoàng hậu và Thái tử thất thế, phụ thân của Lý Vũ thân là Thái phó của Thái tử cũng bị vạ lây. Quãng thời gian đó gia đạo sa sút, ai ai cũng vội vàng chen lấn đạp thêm một cước, cốt để lấy lòng mẹ con Lệ phi đang ở thời kỳ rực rỡ hào quang…

Triệu thị cũng không ngoại lệ. Bà ta rủ rê một đám vương công phu nhân tất tả chạy vào cung thủ thỉ với Lệ phi, còn trông mong đứa con trai báu vật độc nhất của mình là Sở Minh Thành có thể kết làm thông gia với cháu gái của Lệ phi.

Ngặt nỗi Sở Minh Thành lại lỡ nhìn trúng Lý Vũ, khăng khăng không phải nàng thì không cưới.

Sau một hồi lấy mạng ra uy hiếp, Triệu thị đành phải bấm bụng nhịn nhục, để Lý Vũ bước qua cửa Sở Quốc công phủ.

Đại để mẹ chồng nàng dâu trong thiên hạ, đều chẳng thể thoát khỏi kiếp nạn nhìn nhau thấy ghét.

Lý tiểu thư trước kia ngay cả Thái tử còn xứng đôi vừa lứa, hiện giờ đối với Triệu thị mà nói, lại giống như vết máu muỗi trên màn, vô cùng chướng mắt.

Mà sự chán ghét Triệu thị dành cho nàng lại càng dâng lên đến đỉnh điểm khi Lý Vũ gả vào phủ ba năm mà chẳng có lấy một mụn con, đã thế còn không cho phép Sở Minh Thành nạp thiếp hay thu thông phòng.

Đứa con dâu đố kỵ ác độc nhường này, quả thực là muốn tuyệt tự hương hỏa của Quốc công phủ nhà bà ta mà!

Ba năm nay, mẹ chồng nàng dâu hệt như kẻ thù, chẳng biết đã đấu đá nhau bao nhiêu bận.

Tuy nhiên kể từ bữa tiệc Trung thu lần trước, Triệu thị lén nhét một nha hoàn lên giường Sở Minh Thành, Lý Vũ liền tự thỉnh cầu hòa ly. Sở Minh Thành tức giận cãi nhau một trận kịch liệt với mẹ mình, Triệu thị lúc này mới biết bề thu liễm—

Ít nhất là hơn nửa năm nay, bà ta không còn tìm Lý Vũ gây sự nữa.

Thế nhưng hiện tại, sự bình yên này đã đột ngột bị phá vỡ.

Việc Triệu thị đường đột đến chơi, khiến trên dưới Tê Ngô viện đều phải cảnh giác.

"Lúc này Thế tử gia vẫn đang trực ở nha môn..." Tố Tranh cau mày, ngắm nhìn đại mỹ nhân với làn da trắng ngần tựa băng tuyết bên cạnh tháp, thấp giọng hỏi: "Chủ tử, có cần phái người đi báo tin cho Thế tử gia một tiếng để phòng hờ bất trắc không?"

"Không cần đâu." Lý Vũ thân vận một bộ y phục thanh nhã ngồi thẳng người dậy. Mười ngón tay thon thả ngọc ngà cầm lấy chiếc cúc chạm rỗng hình tứ hợp như ý bằng bạch ngọc mỡ cừu, thong thả ung dung cài lại cổ áo vốn đang mở hé.

Gương mặt trắng trẻo mịn màng mang theo thần sắc lạnh nhạt, giọng nói cũng hệt như con người nàng, trong veo thanh thúy tựa dòng suối róc rách giữa khe núi: "Thế tử còn đang lo toan tiền đồ trên triều đường, sao có thể cứ đem dăm ba chuyện dơ bẩn chốn hậu viện đi làm phiền chàng mãi được. Binh tới tướng đỡ, nước tới đất ngăn, để xem lần này bà ấy lại muốn làm gì..."

Viên cúc áo cuối cùng vừa được cài xong, bên ngoài vừa vặn vang lên tiếng thỉnh an của đám nô bộc: "Đại phu nhân vạn phúc."

Lý Vũ dùng ánh mắt ra hiệu cho Tố Tranh và Âm Thư. Hai tỳ nữ ngầm hiểu ý, vội vã dọn dẹp qua bàn kỷ, rồi cúi đầu theo sát phía sau chủ tử nhà mình bước ra cửa nghênh đón.

Vừa bước tới bậu cửa, đã thấy Triệu thị trong bộ lễ phục hoa mỹ đang hầm hầm nét mặt, hùng hổ đi tới.

Lý Vũ nhìn thấy bộ trang phục trang trọng này của bà ta thì hơi sững người, sau đó thu liễm ánh mắt, quy củ hành lễ: "Con dâu thỉnh an mẫu thân, mẫu thân vạn phúc."

Lời chưa dứt, một tiếng hừ lạnh đã truyền đến: "Thỉnh an? Hừ, ngươi làm cho ta an tâm được chắc!"

Vừa mở miệng đã phủ đầu chẳng chút khách khí thế này, quả thực là hiếm thấy.

Lý Vũ rũ hàng mi dài: "Chưa tới giờ Ngọ, mẫu thân sao lại hỏa khí bốc cao như thế? Âm Thư, dặn nhà bếp hầm một thố canh tuyết lê tỳ bà bách hợp, hầm xong lập tức mang lên đây cho phu nhân nhuận phổi dưỡng gan."

Âm Thư vội vã vâng lời, nhún gối lui xuống.

Triệu thị thấy vậy, chỉ cảm thấy như đang đấm đánh vào bị bông, lồng ngực càng thêm tức tối nghẹn ứ. Cái đồ Lý Vũ này lúc nào cũng tỏ vẻ ngoan ngoãn hiền thục, ngược lại làm tôn lên vẻ vô cớ sinh sự của bà ta.

Bà ta vừa định buông lời mắng mỏ hai câu, ma ma phía sau đã ghé tai nhắc nhở: "Phu nhân, đừng quên chính sự."

Triệu thị đành phải đè nén cơn giận, liếc xéo bóng hình thanh nhã yểu điệu kia, giọng trầm xuống: "Vào trong, ta có chuyện muốn nói."

Nói xong, bà ta coi Tê Ngô viện này hệt như Xuân Ái đường của mình, sải bước lớn vào trong, tự nhiên ngả người ngồi xuống bên mép tháp.

Lý Vũ mặt không biểu tình bước theo sau, Tố Tranh bưng một chiếc ghế đôn hình trăng khuyết đến cho nàng ngồi.

Chờ khi tỳ nữ dâng lên trà nước cùng điểm tâm, Lý Vũ mới cung kính cất lời: "Tiết trời lạnh lẽo thế này, mẫu thân lại cất công tới đây, không biết có gì phân phó?"

Triệu thị không đáp, chỉ ưỡn thẳng lưng, lạnh lùng quét mắt một vòng đám tỳ nữ trong phòng: "Các ngươi lui xuống trước đi."

Phụ nhân ngoại tứ tuần do được bảo dưỡng chu đáo, lại khoác trên mình cáo mệnh phục, càng toát lên vẻ uy nghiêm của một Nhất phẩm Quốc công phu nhân.

Chỉ có điều sự uy nghiêm này hù dọa được kẻ khác, chứ chẳng thể nào dọa được Lý Vũ - người từ nhỏ đã ra vào hậu cung, được Hứa Hoàng hậu khi xưa và Hứa Thái hậu bây giờ coi như con ruột.

Nàng nhàn nhạt gật đầu với Tố Tranh, Tố Tranh lúc này mới dẫn đám nha hoàn lui xuống.

Không còn người ngoài, Triệu thị cũng lười buông lời vòng vo, đôi mắt gườm gườm chòng chọc vào Lý Vũ, giọng điệu bất thiện: "Ngươi rốt cuộc là có ý gì? Kể từ khi Bệ hạ đăng cơ, ngươi liền cáo ốm ở nhà. Cung yến lớn nhỏ không đi thì cũng thôi đi, đến nay ngay cả việc mùng một, ngày rằm hàng tháng mệnh phụ vào cung thỉnh an Thái hậu nương nương, ngươi cũng không thèm đi. Thái hậu nương nương trước kia đối đãi với ngươi không bạc, vậy mà ngươi lại bất kính bất hiếu, chẳng chút lương tâm. Ngươi, ngươi... thứ người như ngươi đúng là đồ vong ân bội nghĩa! Thành nhi nhà ta đúng là mù mắt rồi mới rước một đứa con dâu bất hiếu như vậy vào cửa..."

Những lời mắng mỏ chẳng nể nang chút nào toàn bộ lọt vào tai, Lý Vũ khẽ vuốt ve nếp gấp của vạt váy trên gối, chợt bừng tỉnh nhận ra, hôm nay chính là ngày rằm, cũng là ngày các nữ quyến quan lại từ tứ phẩm trở lên phải vào cung thỉnh an.

Đã thế, nàng lờ mờ đoán ra tại sao Triệu thị lại tức tối đến mức ngay cả cáo mệnh phục cũng chẳng kịp thay đã hùng hổ xông đến viện của mình.

Đợi cho người bề trên chửi mắng đã đời rồi, Lý Vũ mới giương mắt lên hỏi: "Hôm nay vào cung, Thái hậu đã trách phạt mẫu thân sao?"

Triệu thị nghẹn họng, chạm phải đôi mắt trong trẻo tựa băng tuyết kia, ngọn lửa giận dường như vô cớ lạnh đi vài phần, giọng điệu cũng nhỏ dần: "Chuyện đó thì không có, Thái hậu vốn là người ôn hòa khoan dung, không bao giờ dễ dàng quở trách người khác."

Lý Vũ 'ừm' một tiếng, lại hỏi: "Vậy là các phu nhân khác đã nói lời khó nghe rồi?"

Một câu hỏi này, tức thì khơi lại đoạn ký ức chẳng lấy gì làm vui vẻ sáng nay của Triệu thị, sắc mặt bà ta thoắt cái lại sa sầm xuống: "Còn không phải là do ngươi sao! Dù gì cũng mang danh là Thế tử phi của Quốc công phủ, ta chẳng trông mong ngươi sinh cho Thành nhi được mụn con nối dõi nào, cũng không mong giống như con dâu nhà người ta khéo léo đảm đang, biết cách tạo dựng mối quan hệ cho Thành nhi. Ta chỉ cầu xin ngươi đừng có mà ngáng chân nó. Ít ra thì lễ tiết cũng phải chu toàn một chút, đừng để người ngoài cười chê Sở Quốc công phủ chúng ta là vô phép vô tắc, bất kính với hoàng thất!"

Nghe xong, Lý Vũ trầm mặc hồi lâu mới nhìn về phía Triệu thị: "Mẫu thân, không phải là con bất kính với hoàng gia, chỉ là chuyện năm xưa, người cũng hiểu rõ mà..."

Mùi đàn hương thượng hạng từ trong chiếc lư hương mạ vàng lượn lờ bay lên. Triệu thị vò chặt chiếc khăn lụa trong tay, khuôn mặt sầm sì đến mức vắt ra nước.

Quá khứ của Lý Vũ, khắp thành Trường An này có ai mà không biết cơ chứ?

Thân là đích nữ của Lý Thái phó, Lý Vũ cùng Thái tử từng là thanh mai trúc mã, hai lòng chung thủy. Năm nàng mười tuổi, Hoàng hậu đã từng tuyên bố ngay giữa gia yến rằng, đợi đến khi Lý Vũ cập kê, sẽ lập tức hạ sính lễ rước nàng vào Đông cung.

Tuy chỉ là một lời đùa vui, nhưng mọi người đều tâm thấu dạ hiểu, Lý tiểu thư chắc như đinh đóng cột chính là Thái tử phi tương lai. Huống hồ gì khi đôi nam thanh nữ tú ấy dần trưởng thành, sự trân trọng nâng niu mà Thái tử dành cho Lý tiểu thư, phàm là kẻ có mắt đều dễ dàng nhìn ra được.

Ai ngờ đâu mối nhân duyên vốn có thể lưu truyền thành giai thoại này, lại vì những âm mưu tranh quyền đoạt vị chốn nội cung mà hóa thành bọt nước——

Hoàng hậu bị phế vào lãnh cung, Thái tử cũng bị phế truất, đày đi Bắc Đình xa xôi hẻo lánh và khắc nghiệt.

Ngày Thái tử rời khỏi Trường An, cũng chính là ngày cập kê của Lý Vũ. Nàng đã trưởng thành, nhưng vĩnh viễn chẳng thể trở thành Thái tử phi của ngài ấy được nữa.

Sau đó nữa, Lý Vũ gả vào Sở Quốc công phủ.

Cứ nghĩ đến đương kim Thánh thượng, Triệu thị nhìn lại Lý Vũ, quả thực chẳng khác nào đang nhìn một vì sao chổi—— Cướp đi "vị hôn thê" thuở nào của Hoàng đế, tiền đồ của nhi tử bà ta còn có hy vọng gì nữa sao?

"Mẫu thân, theo tình hình hiện tại, con e rằng cáo ốm ở nhà, tránh tị hiềm vẫn là tốt nhất."

Giọng nói trong trẻo đã kéo dòng suy nghĩ của Triệu thị trở về thực tại. Bà ta trừng mắt nhìn chằm chằm thiếu nữ kiều diễm tựa hoa trước mặt, lạnh lùng gắt gỏng: "Thế ngươi định trốn tránh đến bao giờ? Đã cáo ốm hơn nửa năm nay rồi, ngươi tưởng người ngoài đều là đồ ngốc nghếch, dễ lừa gạt đến thế sao?"

Lý Vũ bị hỏi khó, nhất thời cũng trở nên lặng im.

Nàng cũng hiểu rõ, lý do cáo ốm quả thực quá đỗi gượng ép, nhưng ngoài cách này ra, nàng cũng chẳng tài nào nghĩ ra được cớ gì tốt hơn để không phải vào cung.

"Hôm nay Thái hậu còn hỏi thăm ngươi cơ đấy, nói ốm đã lâu như vậy, có cần mời ngự y đến xem bắt mạch cho hay không." Giọng điệu của Triệu thị lộ ra vẻ mỉa mai chua chát: "Ngươi thì không có lương tâm, nhưng Thái hậu lại là người nhân từ, vẫn còn luôn tâm niệm đến ngươi."

Nghĩ đến dáng vẻ ôn lương hiền từ của Hứa Thái hậu, Lý Vũ siết nhẹ đầu ngón tay, cố nén đi giọt nước mắt chực trào vì nỗi xót xa ân hận nơi đáy lòng, khẽ đáp: "Vâng, Thái hậu là một vị trưởng bối vô cùng đáng kính."

Triệu thị nghe nàng ca ngợi Thái hậu, toàn thân lại dấy lên một luồng cảm giác bực dọc không nói nên lời. Hơi định tâm lại, bà ta lạnh lùng gằn giọng: "Còn nửa tháng nữa là đến yến tiệc Tất Niên trong cung, đó là buổi đại yến long trọng nhất cả một năm trời. Ta không cần biết ngươi ốm đến bao giờ, ngày hôm đó nhất định phải theo ta vào cung!"

Yến tiệc Tất Niên? Lý Vũ khẽ ngẩn người, đôi mày liễu chau lại: "Nhưng mà..."

"Không nhưng nhị gì cả!" Triệu thị thẳng thừng ngắt lời nàng: "Chuyện trước kia đã trôi qua bao lâu rồi, ta thấy Thái hậu cũng đã không còn bận tâm đến nữa, là tự ngươi có tật giật mình nên mới rụt cổ rụt đầu như thế. Chẳng lẽ vào cung thỉnh an Thái hậu, dập đầu một cái, bà ấy còn ăn thịt ngươi được hay sao?"

Lý Vũ mím môi không nói, trong tâm trí lại lập tức hiện lên một đôi mắt đen sâu thẳm, rực lửa, tựa hồ như hận không thể ăn tươi nuốt sống lấy nàng.

Thái hậu không bận tâm, không có nghĩa là người kia cũng không bận tâm.

Vẫn còn nhớ như in vào ngày lễ Thượng Tự, nàng cùng phu quân dạo chơi hóng mát bên khúc hồ Khúc Giang. Giữa lúc đang nô đùa vui vẻ, nàng ngước lên lầu cao và bắt gặp bóng người vận y phục màu bạch nguyệt đang lặng lẽ đứng đó.

Nam nhân ấy đứng trên chốn cao vợi lạnh lẽo khôn cùng, bễ nghễ nhìn xuống chúng sinh, bễ nghễ nhìn xuống nàng, hệt như đang dõi theo một con kiến cỏ rác.

Chỉ bằng một ánh mắt thờ ơ nhàn nhạt ấy thôi, đã đủ khiến toàn thân nàng lạnh buốt thấu xương. Ngay đêm đó nàng đã lên cơn sốt cao, bạo bệnh ròng rã suốt nửa tháng trời. Sở Minh Thành cứ ngỡ rằng nàng bị trúng gió bên hồ Khúc Giang nên mới đổ bệnh, nào có biết đâu cả đêm đó nàng chìm trong ác mộng, do kinh hoảng quá độ mà ngã bệnh.

Kéo dòng suy tư quay lại, không đợi Lý Vũ buông lời từ chối lần nữa, Triệu thị đã đứng phắt dậy, trừng mắt nhìn nàng đầy áp đặt chẳng thể cự tuyệt: "Ngươi nên biết rằng, Thành nhi vì để cưới được ngươi, đã làm lỡ dở cả mấy năm tiền đồ. Giờ đây vất vả lắm nó mới tiến vào được Hộ bộ, kiếm được một chân sai sự tử tế, nếu như lại vì ngươi mà cản trở con đường thăng quan tiến chức của nó, ngươi còn mặt mũi nào mà nán lại nhà họ Sở ta, tiếp tục làm cái chức Thế tử phi này nữa hả?"

Lời nói này tựa như một mũi kim tẩm độc cắm phập vào lồng ngực Lý Vũ.

Nàng có thể không để tâm đến những lời lẽ ác độc của Triệu thị, nhưng lại chẳng thể không màng đến Sở Minh Thành.

Dẫu sao đi nữa, nàng cũng đã nợ chàng quá nhiều.

Ánh nắng ấm áp giữa trưa chiếu rọi xuống, lớp tuyết đọng phản chiếu ánh sáng lấp lánh chói lòa, đôi ba chú chim sẻ lông xám nhảy nhót chuyền cành trên những tán cây trơ trụi.

Sau khi tiễn Triệu thị đi, Lý Vũ ngồi thẫn thờ bên mép tháp, bao nhiêu chuyện tiền trần vãng sự thi nhau xẹt qua trong đầu.

Nửa phần đời ngắn ngủi trước kia của Lý tiểu thư, lấy việc Thái tử Bùi Thanh Huyền bị phế truất làm ranh giới. Mười lăm năm đầu vô lo vô nghĩ, xuôi chèo mát mái, còn ba năm trở lại đây...

Sở Minh Thành đối với nàng một mực tình thâm, vô vàn sủng ái trân trọng. Hai người vấn đáp thi thư, ân ái ngọt ngào, cầm sắt hòa minh, ném bà bà hay bắt bẻ bới móc sang một bên không bàn tới, thì ngày tháng trôi qua cũng coi như thư thả yên bình.

Chỉ là yến tiệc Tất Niên nửa tháng sau… Một dịp lễ trọng đại, thịnh soạn đến nhường ấy, Tân đế chắc chắn sẽ đích thân giá lâm.

Nhớ lại cái liếc mắt vào tiết Thượng Tự năm nào, lồng ngực Lý Vũ không khỏi siết chặt.

Nàng không muốn gặp hắn.

Dù cho cung yến có lộng lẫy xa hoa, hắn có lẽ căn bản sẽ chẳng chú ý đến nàng, nhưng nội tâm nàng vẫn cứ dâng lên một nỗi kháng cự không nói thành lời.

Có lẽ, thực sự là do nàng thẹn với lòng mình.

Chẳng biết đã ngồi trầm tư tự lúc nào, bên ngoài bỗng vang lên tiếng bẩm báo hớn hở của đám nha hoàn: "Thế tử phi, Thế tử gia đã về rồi ạ!"

Lý Vũ như bừng tỉnh khỏi cơn mộng, nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc trời đã sớm nhuốm màu tăm tối.

"Biết rồi." Nàng nhàn nhạt cất lời, vừa đứng dậy khỏi tháp vừa tự trấn an bản thân rằng: Dự tiệc thì dự tiệc vậy, giờ đây hắn là bậc quân vương, nàng là phận thê tử của bề tôi, từ lâu đã là người của hai thế giới hoàn toàn khác biệt, dẫu cho có chạm mặt nhau, thì có thể làm được gì cơ chứ?

Trong lòng đã hạ quyết tâm, sự trĩu nặng giữa hàng chân mày của Lý Vũ dần tan biến, nàng rảo bước ra ngoài cửa để nghênh đón phu quân của mình.

Chương 1: Hắn là quân vương, nàng là thần thê

Bình luận chương này0 bình luận

Truyện cùng thể loại