Chương 11: Cởi áo ra

1,4N chữ · Cập nhật 07/10/2026

0:00 / 0:00 Giọng đọc Tốc độ Tự chuyển chương

Mở khoá để nghe tiếp

Về tới phủ, Gia Ninh ngủ một mạch tới quá trưa.

Lúc tỉnh dậy, đầu óc đã tỉnh táo, những mảnh ký ức kiều diễm nhưng mất mặt đêm qua lại càng ùa về sắc nét. Nàng ngồi trước gương đồng, để mặc Thu Lộ chải tóc, ánh mắt lạnh lẽo dán vào một vòng đỏ hằn trên cổ tay trái. Đó là chỗ đêm qua bị bàn tay kia giữ chặt suốt một canh giờ.

Từ nhỏ tới lớn, chưa một ai dám giữ lấy nàng như thế.

Hoàng thượng trói nàng bằng sợi chỉ đỏ của cổ trùng, nhưng lão chưa từng tự tay chạm vào nàng. Đám nam sủng trong Thanh Phong viện, kẻ nào bước vào cũng phải nhìn sắc mặt nàng mà nín thở. Còn người kia, một trạng nguyên hàn môn nàng tiện tay nhặt về giữa Quỳnh Lâm yến, một món đồ sứ làm cảnh nàng còn chẳng buồn đặt lên kệ, đêm qua lại dám dùng một tay ghim chặt cổ tay nàng, tay kia thong thả lau mồ hôi cho nàng như lau một món đồ thuộc về y.

Gia Ninh đặt mạnh chiếc lược ngà xuống bàn, tiếng ngà chạm mặt gỗ vang lên khô khốc.

"Phò mã đâu?"

"Bẩm điện hạ, phò mã ở thư phòng đọc sách từ sáng tới giờ." Thu Lộ e dè đáp, rồi ngập ngừng một lúc mới dám nói tiếp: "À, còn chuyện này… Sáng nay bên ngoài có lời đồn, Giang tiểu thư, biểu muội của Thái tử điện hạ ấy, lỡ miệng nói với mấy vị tiểu thư khác rằng… hôm Quỳnh Lâm yến, chính tay nàng ta đã cài hoa vinh quy cho phò mã. Còn nói… Thái tử điện hạ đã hứa, sẽ xin ân điển của bệ hạ cho nàng ta vào phủ làm nhị phòng của phò mã."

Gia Ninh chống cằm, khoé môi nhếch lên.

Đêm qua Đông cung đốt mị hương, sáng nay Đông cung lại mặt dày muốn nhét người vào phủ nàng. Vị hoàng huynh này của nàng đúng là chưa bao giờ biết thế nào là an phận.

Nàng đứng dậy, chẳng buồn cài thêm trâm, tuỳ ý khoác hờ áo choàng: "Tới thư phòng."

***

Thư phòng của phò mã nằm ở góc đông của phủ, tĩnh mịch thanh tao. Lúc Gia Ninh bước vào, Tạ Tuyết Khanh đang đứng trước án thư luyện chữ. Y vận thanh bào mỏng, tay áo xắn lên một đoạn để lộ cẳng tay gầy mà gân nổi rõ. Ánh nắng xế chiều xuyên qua khóm trúc ngoài song cửa, đổ xuống sườn mặt y từng vệt sáng tối như ngọc vỡ.

Nghe tiếng bước chân, y đặt bút xuống, chắp tay hành lễ: "Điện hạ."

Gia Ninh không đáp. Nàng bước thẳng tới án thư, cầm lấy cây bút lông sói y vừa đặt xuống. Cán bút làm bằng trúc tím, ngòi lông còn đẫm mực, mùi tùng yên thoang thoảng.

"Cởi áo ra."

Tạ Tuyết Khanh ngước lên nhìn nàng. Nụ cười trên môi y không hề nhạt đi. Y chẳng hỏi lại nửa lời, thong thả tháo ngọc bội, cởi đai lưng. Từng lớp áo lụa trượt khỏi vai, được y gấp gọn vắt lên thành ghế. Cứ thế, y bình thản đứng đó, nửa thân trên để trần dưới nắng chiều.

Gia Ninh nheo mắt quan sát y từ trên xuống dưới.

Dưới lớp áo rộng là một thân thể gầy hơn nàng tưởng. Xương quai xanh hiện rõ, xương sườn thấp thoáng dưới làn da trắng lạnh tới mức gần như phát sáng; chỉ có những đường gân mảnh dọc cánh tay là căng như dây cung. Không giống người yếu, nhưng cũng không giống người khỏe mạnh. Vết cắn đêm tân hôn đã nhạt thành một vòng hồng mờ trên bả vai. Còn trên khoé môi y, vết răng đêm qua vẫn chưa lành, đỏ sẫm như một vệt son lem.

Tất cả những vết ấy đều do nàng cắn. Vậy mà không hiểu sao, kẻ trông giống con mồi bị đánh dấu lại là nàng chứ không phải y.

Gia Ninh cười nhạt, chấm ngập ngòi bút vào nghiên mực.

Mũi lông sói lạnh buốt, đẫm mực đen, chạm lên gò má trắng bệch của y.

Nàng thản nhiên viết một nét ngang, rồi một nét sổ, chậm rãi và kiêu ngạo như một bậc đế vương đang đề chữ lên món bảo vật yêu thích. Mực đen cắt ngang da trắng, đẹp tới mức tà mị. Tạ Tuyết Khanh hơi nghiêng mặt thuận theo hướng bút, không né cũng không tránh. Hàng mi dài rủ xuống, ánh mắt y dõi theo ngòi bút, chăm chú như tiên sinh đang xem học trò viết bài.

"Điện hạ viết gì vậy?" Giọng y khẽ như hơi thở.

"Đồ sứ." Nàng thổi khẽ lên nét mực còn ướt: "Bổn cung sợ người ngoài mắt mù nhìn nhầm, lại tưởng phò mã là thứ đồ hoang vô chủ."

Ngòi bút khẽ trượt dần xuống dưới.

Từ đường quai hàm sắc sảo xuống cổ, rồi cố tình vòng qua yết hầu. Nàng cảm nhận được dưới ngòi bút, yết hầu kia bất chợt lăn lên một nhịp, rồi lại bị y ép xuống. Ngay chỗ cổ áo không che được, nàng viết thêm một chữ: Ninh.

Một giọt mực đọng lại ở nét cuối. Nó run run, rồi trượt xuống theo đường xương quai xanh sắc nét, kéo thành một vệt đen mỏng như sợi tơ.

Ánh mắt Gia Ninh đuổi theo giọt mực ấy, ngòi bút trong tay nàng cũng đuổi theo, trượt xuống lồng ngực gầy. Nàng cố tình viết thật chậm, lông bút mềm mà lạnh cọ qua từng gióng xương sườn. Nàng muốn thấy y run rẩy, muốn nghe hơi thở y vỡ vụn như cái cách y đã ép nàng đêm qua.

Nhưng hơi thở của Tạ Tuyết Khanh vẫn trầm ổn.

Trầm ổn tới mức như thể y đang đứng giữa đình hóng gió, chứ không phải đang để một nữ nhân dùng bút lông đùa bỡn trên da thịt. Đôi mắt dưới hàng mi vẫn dõi theo ngòi bút, thỉnh thoảng hơi nhíu lại, như vừa thấy một nét chưa vừa ý.

Ngòi bút lướt xuống tới bụng phẳng, ngay dưới rốn.

Một bàn tay lớn bỗng giữ chặt lấy cổ tay nàng.

"Điện hạ, nét này… viết lệch rồi."

Giọng y bình thản, nghiêm túc như đang chấm bài. Gia Ninh còn chưa kịp cau mày rút tay về, bàn tay y đã bao trọn lấy bàn tay đang cầm bút của nàng. Ngón tay y thon dài luồn vào giữa các kẽ tay nàng, lòng bàn tay áp lên mu bàn tay nàng, mát lạnh mà vững như gọng kìm.

"Chữ Ninh, nét cuối phải bẻ gập, kéo dài ra một chút." Y cúi thấp người, hơi thở mát lạnh lướt qua vành tai nàng: "Như thế này mới đúng."

Không cho nàng chối từ, y dẫn tay nàng, chậm rãi ấn ngòi bút viết lại một chữ Ninh thật to ngay trên ngực trái của chính mình, chỗ trái tim đang đập. Nét bút của y mạnh mẽ, sắc lẹm, nét cuối kéo dài tựa như một nhát đao. Bàn tay nàng bị giam giữa cán bút và lòng bàn tay y, rút không ra, chỉ có thể để y dẫn đi từng nét, từng nét.

Qua cán trúc mỏng, Gia Ninh cảm nhận rõ nhịp tim y đập dưới ngòi bút. Rất thong thả, rất điềm tĩnh, đều tới mức không giống tim người.

Một kẻ bị ngòi bút lạnh lướt khắp người mà tim vẫn đập đều như vậy, nếu không phải gỗ đá thì là đang diễn. Gia Ninh ghi nhớ điều ấy, rồi mới nhận ra nhịp tim trong lồng ngực mình lại đang đập loạn.

Viết xong nét cuối cùng, y vẫn không buông tay nàng ra. Y cúi đầu nhìn thẳng vào mắt nàng, khoé môi nhợt nhạt cong lên: "Điện hạ thấy sao? Chữ này có đẹp không?"

Chương có gắn dấu định danh người đọc — bản sao chép phát tán sẽ truy được về tài khoản.