Chương 12: Phu quân bao dung độ lượng

1,6N chữ · Cập nhật 07/10/2026

0:00 / 0:00 Giọng đọc Tốc độ Tự chuyển chương

Mở khoá để nghe tiếp

Gia Ninh rũ mắt nhìn chữ Ninh đen nhánh chiếm trọn ngực trái y. Mực như cắn sâu vào da thịt, tựa như một loại hình phạt khắc chữ cho tội nhân. Nàng vừa định ngẩng lên mắng, cổ họng bỗng thấy khô khốc.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, theo sau là giọng Thu Lộ rụt rè: "Điện hạ, phò mã… Giang tiểu thư vừa tới trước phủ. Nói là thay mặt Thái tử phi mang lễ tạ tới, nhất định đòi gặp mặt phò mã một lần."

Bàn tay đang giữ tay nàng không hề nới lỏng nửa phân. Tạ Tuyết Khanh nhìn nàng, giọng vẫn ôn hoà: "Điện hạ muốn thần ra gặp, hay không gặp?"

Gia Ninh giật mạnh tay về. Lần này, y buông ra rất ngoan.

Nàng ném cây bút lên án thư, mực văng ra làm bẩn cả xấp giấy Tuyên. Rồi nàng hất cằm, nhặt chiếc áo trong bằng lụa trắng vắt trên ghế, quàng hờ lên vai y, tiện tay túm hai vạt áo kéo lại. Nhưng nàng không cài cúc áo.

Lồng ngực nửa kín nửa hở. Chữ Ninh bên cổ lộ ra rõ rành rành.

"Gặp chứ." Nàng vuốt phẳng nếp nhăn trên áo y, khoé môi nở nụ cười kiêu ngạo quen thuộc: "Phò mã cứ giữ nguyên bộ dạng này mà ra tiếp khách."

Ngày mai cả Ung Kinh sẽ biết tân khoa trạng nguyên để mặc công chúa viết tên lên mặt, áo chưa kịp cài đã phải ra tiếp khách. Một phò mã bị giẫm tới mức ấy, cho dù mang họ gì, trong mắt người ngoài cũng chỉ còn là một món đồ đẹp mắt, một món đồ thì không ai đề phòng. Nàng cần cả kinh thành, nhất là người ngồi trên kia cũng nhìn y bằng ánh mắt như vậy.

***

Giang Uyển Đình vận một bộ váy xếp ly màu hồng phấn, tóc cài trâm bướm hoa đào, đứng giữa chính sảnh làm ra vẻ thục nữ như một nhành liễu trước gió. Trong tay ả ôm một hộp sơn đỏ, nắp hộp hé ra một khe, thoảng mùi bánh hạt dẻ mới hấp. Vừa thấy bóng thanh bào bước tới, đôi mắt ả đã sáng rực lên.

"Tạ lang…"

Tiếng gọi ngọt như mật vừa ra tới môi thì khựng lại, nghẹn trong cổ họng.

Ả đã nhìn thấy hai chữ "Đồ sứ" nghiêng nghiêng trên gò má y, rồi tới chữ Ninh bằng mực đen bên cổ. Rồi nhìn thấy vệt mực mảnh như sợi chỉ chạy dọc xương quai xanh, dẫn thẳng vào lồng ngực nửa kín nửa hở. Và rồi nhìn thấy vị trưởng công chúa đang thong thả bước ra từ phía sau lưng phò mã, tóc mây xõa rối, vạt áo hơi xộc xệch, trên đầu ngón tay còn vương một vết mực chưa lau.

Gương mặt Giang Uyển Đình lập tức đỏ bừng như bị tát, rồi chớp mắt đã trắng bệch như giấy.

"Giang tiểu thư." Tạ Tuyết Khanh chắp tay hành lễ, phong thái vẫn lễ độ khiêm nhường, như không hề để tâm tới bộ dạng xộc xệch của mình: "Tại hạ đa tạ Đông cung đã quan tâm. Có điều, tại hạ hiện đã có điện hạ làm chủ. Những lời đồn rỗi hơi bên ngoài, e sẽ làm tổn hại thanh danh của Giang tiểu thư, mong tiểu thư từ nay đừng bận tâm tới nữa."

Lời lẽ khách sáo, dịu dàng như đang nói lời từ biệt. Giang Uyển Đình nghe xong, ngón tay bấu vào hộp sơn trắng bệch, nhưng ả vẫn giữ được lễ. Ả bước tới, đặt hộp bánh xuống án, ngay ngắn, nắp hộp khép lại.

"Biểu ca nói, khẩu vị của Tạ công tử ở Tô Châu nhiều năm vẫn không đổi." Giọng ả yếu ớt, mắt không rời chữ Ninh bên cổ y: "Nên bảo ta mang tới. Phò mã dùng thử xem có đúng không."

Rồi ả cúi người thi lễ với nàng, lùi ba bước, quay đi. Tà váy hồng phấn khuất sau cổng, không vấp một lần.

Gia Ninh lười biếng tựa vào cột đỏ, nhìn theo bóng lưng ấy, trong lòng vừa dâng lên một chút khoan khoái thì chữ "Tô Châu" đã đè nó xuống.

Bánh hạt dẻ. Trong thư từ Tô Châu, bà vú già ở đầu ngõ cũng nói y thích nhất bánh hạt dẻ. Đông cung không chỉ tới Tô Châu. Đông cung đã đứng ở đúng đầu ngõ ấy, hỏi đúng bà vú ấy, rồi sai một tiểu thư biết giữ lễ mang tới một hộp bánh, để nói cho người trong phủ này biết: Đông cung đã dò la được quá khứ của phò mã.

Khoé môi nàng mím lại.

"Điện hạ đang vui sao?" Giọng Tạ Tuyết Khanh trầm ấm vang lên ngay sau lưng.

"Bổn cung chỉ không thích có kẻ dám thò tay vào đồ của mình." Nàng hếch cằm, không thèm quay đầu lại: "Đồ sứ tuy rẻ tiền, nhưng một khi đã nằm trong phủ của bổn cung, thì chó hoang bên ngoài đừng hòng mon men tới gần."

Tạ Tuyết Khanh cúi đầu, khẽ cười.

"Thần khắc cốt ghi tâm."

Trên án vẫn còn ấm trà Giang Uyển Đình chưa kịp uống. Y nhấc ấm lên, rót cho nàng một chén, như một phu quân hiền lành dọn dẹp tàn cuộc thay thê tử.

Gia Ninh nhìn dòng nước trà, chợt nhớ ra, giọng thản nhiên như nhắc chuyện cơm nước: "Phải rồi. Sáng mai Thanh Phong viện có người mới vào. Cái người ghi hai chữ dung mạo ấy. Phò mã đã đóng ấn rồi, chắc là không có gì muốn nói đâu nhỉ,"

Cạch.

Dòng nước trong vòi ấm vẫn mảnh và đều như mọi lần, dâng tới đúng bảy phần thì dừng, không hơn không kém. Tạ Tuyết Khanh đặt ấm xuống, đẩy chén trà tới trước mặt nàng, mỉm cười: "Thần không có gì muốn nói. Điện hạ uống đi, kẻo nguội."

Gia Ninh nhìn y một lúc. Nàng vốn tin mình có thể nhìn thấu lòng người, trong Thanh Phong viện chưa kẻ nào giấu nổi nàng dù chỉ một cái nhíu mày, vậy mà trước mặt nàng lúc này chỉ có một gương mặt ôn hoà tới mức nhạt nhẽo, hệt như buổi chiều y đứng để nàng viết chữ lên người. Nàng không cầm chén trà lên, chẳng phải vì sợ thứ gì trong đó, mà vì không muốn cho y thấy nàng vừa thử y và chẳng thu được gì.

Nàng xoay người đi thẳng về hậu viện. Suốt dọc hành lang, trong đầu nàng vẫn là chén trà bảy phần ấy, và cái cảm giác lạ lẫm khi lần đầu tiên có một kẻ đứng trước mặt nàng mà nàng không biết hắn đang nghĩ gì.

***

Đêm ấy, nến trong thư phòng cháy tới tận canh ba.

Tạ Tuyết Khanh đứng trước chiếc gương đồng lớn, áo trong phanh rộng, lặng lẽ nhìn những vết mực đen trên da thịt mình. Chữ "Đồ sứ" nghiêng nghiêng trên gò má. Chữ "Ninh" bên cổ. Và nét đao của chữ "Ninh" thứ hai nằm trên ngực trái, do chính tay y dẫn tay nàng viết.

Mặc Thất bưng một chậu nước ấm đứng hầu ngoài cửa đã lâu, y vẫn không gọi vào.

"Chủ tử không định rửa sạch sao?"

"Rửa chữ trên mặt. Chỗ khác cứ để đấy." Tạ Tuyết Khanh nhàn nhạt đáp, ánh mắt không rời khỏi gương.

Mặc Thất ngập ngừng một lúc mới dám nói tiếp: "Chiều nay Giang tiểu thư về tới Đông cung đã khóc một trận. Chỉ sợ ngày mai cả Ung Kinh đều biết phò mã để điện hạ viết chữ lên người mà ra tiếp khách. Thuộc hạ có cần cho người dẹp bớt lời ra tiếng vào không?"

"Không cần dẹp, cũng không cần thêm." Y chậm rãi cài lại từng lớp vạt áo: "Giang tiểu thư thấy gì, cứ để ả kể đúng như thế."

Mặc Thất chắp tay lĩnh mệnh, lùi vào bóng tối.

Tạ Tuyết Khanh lại nhìn bóng mình trong gương. Ánh đèn chập chờn hắt lên chữ Ninh đen nhánh trên ngực trái, ngay chỗ tim. Y đưa tay lên, đầu ngón tay chạm vào nét mực đã khô, men theo nét cuối kéo dài, chậm rãi, từ đầu tới cuối.

Lúc ngòi bút trượt xuống dưới rốn, y giữ tay nàng lại. Không phải vì không chịu nổi. Y chỉ không quen để người khác cầm bút trên người mình mà mình không cầm chuôi.

Ngoài song cửa, Mặc Thất quay lại, cúi đầu bẩm: "Chủ tử, người được ghi hai chữ dung mạo trong danh sách đã tới dịch quán ngoài thành, giờ Thìn mai sẽ vào phủ."

Bàn tay đang đặt trên ngực trái của Tạ Tuyết Khanh dừng lại.

Chiều nay nàng viết tên mình lên người y. Sáng mai nàng lại đón một kẻ chỉ có hai chữ dung mạo. Hóa ra chữ trên da y và cái tên trong danh sách đều chỉ là mực.

Y thong thả cài nốt chiếc cúc áo cuối cùng. Đôi mắt trong gương vẫn ôn hoà như cũ, ôn hoà tới mức Mặc Thất bất giác cúi đầu thấp thêm một chút.

"Ừ. Dặn quản gia chu đáo một chút." Khoé môi y cong lên: "Sáng mai, để ta đích thân ra cổng phủ đón hắn."

Chương có gắn dấu định danh người đọc — bản sao chép phát tán sẽ truy được về tài khoản.